8月31日，霍夫曼陪伴多纳伯爵将军一同视察了战场。二人走到一处铁路终点站时看见几千名俄军战俘正在等着被运走关押起来。

多纳向霍夫曼问道：“战俘估计会有多少？”霍夫曼猜测在三万到四万人不等，而多纳认为顶多只有两万。霍夫曼于是提出和多纳打赌，以两万为界，不管多少，每一个战俘算一马克。

多纳拒绝了霍夫曼的建议。不过，倘若真要打赌，霍夫曼将会大赚一笔——最终被俘的俄军人数为9.2万人，外加缴获大炮350门。

德皇威廉二世看问题向来乐观，这一回也不例外。他建议把坦嫩贝格战役中俘虏的俄军赶到波罗的海之滨的库尔兰半岛，好让这些俄国佬“统统饿死在那里”。

8月31号，打赢的德国军队开始朝北移动，打算把往西边冲的俄国第一集团军给围住，好把俄国人完全赶出东普鲁士的地盘。

第二集团军已经从地图上消失了！所有人都要面对这一现实。

对兴登堡和他的第八集团军来说，任务还没有结束，萨姆索诺夫的第二集团军虽然已经覆灭，然而伦南坎普夫的第一集团军仍然盘踞在东普鲁士的土地上。

现在，力量已经发生了根本上的逆转，俄军已经失去了一半的实力，也许失去的更多；德军总参谋长小毛奇从西线调来了两个军与一个骑兵师，第八集团军的实力已经今非昔比。

抛去之前的那几个军不谈，现在，西线的近卫预备军，第十一军，第八骑兵师也赶到了东线。第八集团军已经成为东线最为强大的军团，此刻，斗转星移，该轮到俄国人防守了。

伦南坎普夫与日林斯基这两位俄军将领一位支援不力，眼睁睁看着友军的覆灭；一位坐井观天，下达了错误的指令。

在第二集团军陷入危机的时候，伦南坎普夫缓慢地去营救萨姆索诺夫，他蜗牛般的速度与过远的距离导致哪怕他抵达了战场，萨姆索诺夫也无力回天。

日林斯基则更是离谱，他在8月28日下令伦南坎普夫停止救援行动，因为在他看来萨姆索诺夫已经脱离了德军包围圈，回到了战前的位置。

不明白唇亡齿寒道理的人是要付出代价的，现在，第二集团军被毁灭掉了，第一集团军也休想独善其身！谁都可以看出来，如果再盘踞在东普鲁士，第一集团军也是死路一条，最关键的时刻已经过去了，西北方面军已经失败了，然而——伦南坎普夫无路可退。

到了9月1号晚上，德军数了数坦能堡战役第一阶段的战果，霍夫曼上校总结得特