回到北线战场：8月30日，科马罗夫战役已经接近尾声，随着大量奥匈军队的赶到，俄国第五集团军已经进入了山穷水尽的态势。

普列韦不仅无法挡住正面的奥匈第4集团军，更无法与斐迪南大公兵团相抗衡，他的10万大军即将和萨姆索诺夫的第2集团军一样被合围。当天，他向俄军最高统帅部发去了电报：

“第5集团军将会战斗至最后一人，但是希望各军能尽快地对我们进行支援。特别是第4集团军，当不择一切手段阻止奥军进入通往布列斯特的道路。鉴于我军伤亡重大，力量被严重削弱，我决定将第5集团军撤到和第4集团军的同一条线上，准备在这里增强实力，伺机反攻。”

大本营当晚批准了普列韦的撤退计划，为了确保计划实施，普列韦派遣仅剩的有生力量，对赶来合围的斐迪南兵团进行了一次反冲击。

奥芬贝格正在指挥他的两翼截断普列韦的退路，如果彼得大公的第二军与斐迪南大公集群顺利会师，第五集团军将不复存在，普列韦也会落得和萨姆索诺夫一样的下场。

俄军统帅部一直向鲁兹斯基与萨尔扎发电报，但是他们谁也没有来帮助凄凉的普利伟，鲁兹斯基的部队过远，萨尔扎则解释称他需要休整。

尽管火力较为弱小，经验极为匮乏。帝国的炮兵部队也随着战争的前行而成长，不过，极其有限的工业产能制约了他们的上限；无独有偶，直到战争结束，俄国人也一直被这个问题所困扰。

命运总是反复无常，机会总是留给有准备的人，命运却常常选择合适的那一边。经过几日的血战，8月30日，随着斐迪南大公集群逐渐投入战斗，普列韦逐渐力不从心；奥芬贝格命令第二军与费迪南大公集群分别从两翼合围俄军，第五集团军已经危在旦夕。

普列韦并没有丧失斗志，奥匈军队并不像德军那样强大：柯斯达的榴霰弹往往倾泻在空无一人的空地上，哈布斯堡的皇家士兵虽然英勇无比，可是他们往往在冲锋中付出惨痛的代价。

对于他和他的军队而言，俄军的士气没有消沉，他们还没有遭到毁灭性的打击。他决定殊死一搏，并催促友军不要无视他的流血牺牲，在其它战场上取得更大的胜利。

俄军士兵往往在防御中体现出顽强的意志与出色的战斗力，除非他们弹尽粮绝，就像北方战线那样，相比之下，普列韦的情况要好得多。

8月31日，第十九军展开了有限的反击作战，出人意料的是，疲惫的第二军士兵竟然被轻而易举地击退了。这所有的一切