6月28日斐迪南大公遇刺那天，也是希特勒成为画家和建筑师梦想破灭的日子。那天在家中的希特勒忽然听到街上人声鼎沸，他从房东波普太太那里得知了刺杀新闻。

对斯拉夫人的憎恨，此时得以复活。向俄国宣战时，希特勒依然在人群中，他穿戴整齐，留着胡子，他信里写道：“我可不耻地说，由于欢喜若狂，我跪在地上，衷心感谢上苍让我有幸生于此时。”

8月3日，希特勒亲自向巴伐利亚国王路德维希三世递交了一份请愿书，请求允许他加入路德维希三世的部队。当日下午，希特勒便站在惠特尔巴赫宫前的人群里，向这位年迈的君主欢呼。

8月4日，他收到了复信，拆信时“双手发抖”，他被接纳入伍，成为志愿兵。现在，这个年轻的流浪汉不仅能够满足他为他深爱的第二国家服务的愿望，在他看来，这既是一场生死搏斗，又能逃离个人生活中的所有失望和烦恼。

他在内心祈祷，千万不要还没等到他走上战场战争就结束了。后来，如他所愿，他在西线战场泥泞的战壕里足足待了4年。

参军后，希特勒被分配在德国巴伐利亚预备步兵团第16团，担任传令兵。当时他所在部队在西线与法国及比利时军队交战，不过早期希特勒本人一直身在远离前线的团部服役。

因为此前希特勒曾经在奥地利首都维也纳以卖画为生，所以在此期间他曾经多次为德国的军事报刊撰稿，发表了不少军事漫画等作品。

后来希特勒到达前线参加了几场战役。希特勒是一名通讯兵，负责在战火中传达命令，要冒着炮火在战壕和指挥部之间不断来回穿梭，毫无疑问，这是一项极为艰巨也极为危险的任务。

为了研究最优化的路线，希特勒一有空就埋头研究地图。不久后他不用看地图就能迅速说出一条最优化的路线，这让他的战友们望尘莫及。希特勒在战场上表现勇敢又出色，战友们对他都很尊敬。

希特勒在大老粗比比皆是的军队里，俨然是一个文化人。他利用休息时间拼命读书学习，他的背包里带着几本书，其中一本最爱的叔本华的著作，到战争结束时都快要被他翻烂了。

希特勒从不跟那些大老粗大兵那样津津乐道于谈论美食或者女人，他喜欢一个人专心致志地读书或者画画。假如有人和他聊起了严肃的话题，他总能发表一番口若悬河的极富煽动力的演讲，这种能耐让战友们对他更加折服。

由于冒着一死救过团长一命，又在法国北部的索姆河受伤，因此在1914年获得了自己