那抹异样的猩红，并非晨曦的预兆，而是一种更古老、更深沉的律动在天地间苏醒的回响。

东部行省，官仓之外，饥饿的咆哮已压过清晨的鸟鸣。

数千名饥民如枯黄的潮水，拍打着由冰冷长枪构筑的堤坝。

空气中弥漫着汗水、尘土和绝望混合的腥甜气味，冲突的引线已被点燃，只差一粒火星。

就在一名士兵紧张得长枪脱手，即将引爆全场之际，一个跛脚的老乞丐，竟从人潮的缝隙中挤了出来，踉跄着冲上石阶。

他骨瘦如柴，仿佛一阵风就能吹倒，但他的眼神却亮得惊人。

他没有呼喊，没有哀求，只是默默地从怀里掏出半块长满绿霉的面包。

在所有人错愕的注视下，他将那半块面包珍而重之地掰成无数细小的碎屑，捧在掌心。

他笑了，露出豁牙的嘴，声音沙哑却清晰地穿透了所有嘈杂：“你们抢的是米，可饿的是胃——不如先算算谁的胃最小？”

一句话，如同一盆冰水浇在滚沸的油锅上。

抢？

是啊，可谁先抢？

谁后抢？

谁抢得多？

谁抢得少？

混乱的根源瞬间被这个荒诞的问题暴露无遗。

人群静默了。

那个最先咆哮的壮汉，低头看了看自己隆起的肚腩，又看了看旁边面黄肌瘦、仿佛随时会断气的孩子，竟默默地退后了一步。

“我……我的胃口小！”一个瘦弱的少年鼓起勇气喊道。

“我的最小！”另一个妇人紧跟着叫嚷。

于是，在那个清晨，东部行省最混乱的官仓前，出现了人类历史上最荒诞的一幕。

数千饥民，竟真的开始解开破烂的衣衫，相互比较着谁的腹部更凹陷，然后自觉地排成一列长队，让最瘦弱的人走在最前面，依次领取那份本可能引发流血的救济粮。

事后，行省总督罗兰心有余悸，急忙调阅了现场的魔法监控水晶。

当他看到那老乞丐蹒跚离去的背影时，一股寒意从脊椎直冲头顶。

他猛地放大画面，将老乞丐走路时重心起伏的轨迹数据提取出来，与另一份绝密档案进行比对——那是他女儿艾琳，尚在襁褓中时，在地上爬行玩耍的视频录像。

两条曲线，毫厘不差，完美重合。

几乎在同一时刻，南部的雷鸣矿区，暴动的怒火烧得比地底的熔岩还要炙热。

亲王雷恩带着卫队刚进入矿洞，准备用铁腕镇压