他的铠甲上还沾着血，不是他的——他腰间的佩剑滴着暗褐色的液体，截到个活口。他扯下背后的麻袋，里面滚出个浑身是伤的男人，灰袍下露出半截绣着荆棘纹的衣领，旧教会的忏悔者。

审了半宿，说北方的铁鬃亲王联络了深渊使徒，要借星辰异象发动政变，说什么神降之日，旧秩序重临。

艾琳的指尖在石桌上敲出轻响。

她望向窗外，工匠们正在共鸣塔周围挖坑——那是她今早刚下令布设的炼金节点。

奥多正蹲在坑边，用放大镜观察新埋的星能水晶，花白的脑袋随着思考频率点动：这种三角结构...像是为了引导星能形成屏障？

是防御。艾琳没回头。

她调出终端里的星轨模拟图，那颗流星的轨迹已经精确到米，我们要防的不是敌人，是来访者。

来访者？布鲁诺的胖手指捏碎了半块烤饼，您是说...天上那颗？

不止。艾琳关闭模拟图，转而打开贸易记录。

布鲁诺汇报的异常交易在光屏上拉出长串红标，最末端的资金流向让她瞳孔微缩——那是个她亲手在火刑柱下送走的名字：前教廷大主教阿贝尔。布鲁诺，派你的暗线去北方矿场，就说黑金币换星能石，再加三成利润。她的声音像在调一杯毒酒，我要知道，这些石头是给谁攒的。

我去矿场。雷恩突然开口。

他站在阴影里，却让整间屋子的温度降了几分，阿贝尔的旧部在北方有据点，我熟悉他们的暗语。

艾琳转头看他。

窗外的雪光漫过他的眉骨，在他眼底映出细碎的星芒。

她知道他在想什么——三年前，正是阿贝尔亲手将魔女的罪名扣在她头上，而雷恩的家族，也毁于那个老东西的净化令。带二十个炼金傀儡。她把终端抛过去，新出厂的，能扛星能冲击。

夜色漫过尖塔时，艾琳独自爬上观星台。

风卷着雪粒打在她脸上，却不及她掌心的星瞳发烫。

那是用星守者的泪晶打造的法器，此刻正投影出浮在她面前的记忆碎片：破碎的星图、燃烧的城邦、一个戴面具的人将手按在天枢上，说终焉不是毁灭，是筛选。

筛选...她对着风呢喃。

蛇戒突然在指节上旋转，一圈又一圈，像在解什么密码。

星瞳的投影突然扭曲，无数光点汇聚成她从未见过的文字，每个字符都在她神经里炸响：终焉审判，遴选持钥者。

如果这是审判...她望着天际那颗几乎要照亮雪夜的