暮色裹着遗迹的尘沙漫进皇宫角门时，艾琳的裙摆还沾着碎石屑。

她踩着长廊的大理石砖，靴跟叩出急促的节奏，颈间银盒随着步伐轻撞锁骨——那里沉睡着终焉之钥，像块烧红的炭，在她心口烙下灼热的紧迫感。

女王陛下！侍官捧着披风追上来，被雷恩抬手拦住。

男人的指尖还残留着遗迹空间里黑雾的焦味，他盯着艾琳紧绷的后颈，低声道：先去议会厅。

议会厅的水晶灯在艾琳推开门的瞬间次第亮起。

奥多正扶着橡木桌站起，花白的胡须因为急促呼吸而颤动；布鲁诺的金丝眼镜反着光，膝头摊开半本账本；罗兰的佩剑未入鞘，剑刃上还凝着未擦净的血珠——显然，这四人连换身干净衣裳的时间都没有。

坐。艾琳摘下手套，银盒咔嗒一声搁在会议桌中央。

她的手指抚过盒盖的雕花，目光扫过每张紧绷的脸，我们得谈谈终焉之钥。

银盒开启的刹那，幽蓝光芒漫过整个桌面。

雷恩的手掌在桌下悄悄覆上她的手背，感受到她指尖的温度——比平常低了三度，是强压着亢奋的表现。

炼金终端的蓝光映亮艾琳的眼尾。

当全息投影的星图与时间轴在空气中展开时，奥多的茶盏当啷坠地。这是......老贤者的喉结滚动，深渊本源的移动轨迹？

每隔三百二十七天，它就会在物质界显形一次。艾琳调出一组波动曲线，指甲轻点投影中不断闪烁的红点，上一次显形是三百年前初代女王封印它的时候，下一次......她的声音顿了顿，就在三个月后，月相完全重合的那一夜。

调集龙骑士团和重甲军团，在显形点布防！罗兰猛地拍桌，震得佩剑发出清鸣。

他的护腕还带着战斗的凹痕，那是方才在遗迹外与黑骑士交锋时留下的。

没用。艾琳摇头，投影切换成一团纠缠的黑雾模型，深渊本源不是实体，是能量聚合体。

武力攻击只会让它分裂得更快——初代女王的记忆里有记载，教会曾经试过。她抽出一张图纸拍在桌上，纸角因为用力而卷起，我需要造炼金湮灭弹，用反物质对消原理...

等等！奥多抓起图纸的手在发抖，镜片后的瞳孔缩成针尖，这上面的符文......是禁忌之书中的湮灭式！

当年教庭焚烧《暗月手札》就是因为这种炼金术会......

会撕裂元素平衡，没错。艾琳按住老贤者发颤的手背，但这是唯一能精准瓦解深渊核心