石墙缝隙里渗出的潮气裹着铁锈味钻进鼻腔时，艾琳的皮靴已经碾过第三块松动的砖。

地牢走廊的火把在她身侧投下摇晃的影子，像被风吹散的墨汁。

雷恩走在她左后方半步，重剑鞘擦过石壁的轻响与她的心跳同频。

自花园那幕记忆回溯后，他的指节便一直泛着青白——刚才在实验室，他亲手按住她剧烈抽搐的肩膀，直到她咬碎半颗臼齿才恢复清明。

此刻他望着地牢深处的目光比剑刃更冷，却在经过艾琳身侧时，不动声色地将披风下摆往她那边带了带，替她挡住穿堂风。

到了。守卫的声音像生锈的齿轮。

橡木牢门吱呀打开的瞬间，艾琳看见了大主教劳伦斯。

他背对着门坐在草垫上，银白法袍膝头沾着泥污，却仍保持着挺直的脊背。

听见动静，他侧过脸，灰蓝眼睛里浮着某种让艾琳后颈疤痕发烫的笑意。

艾琳·黑曜小姐。劳伦斯的声音比地牢更冷，还是该称你为...实验体07？

艾琳的呼吸顿住。

她听见自己喉结滚动的声音，指甲深深掐进掌心。

三天前在刑场，这个男人还举着魔女审判的圣典要烧死她；此刻他手腕戴着精金镣铐，却像个掌握全局的狩猎者。

你们为什么要追杀我？她向前半步，靴跟磕在青石板上发出脆响，是因为我的炼金术，还是因为别的什么？

劳伦斯笑了，笑声撞在石墙上碎成刺人的冰碴：追杀？

不，我们在等你。

从你后颈的疤痕开始发光那天起，从你调配出第一瓶元素融合剂那天起——你以为自己是偶然穿越的？

不，你是选中者。

后颈的幽蓝疤痕突然灼烧起来。

艾琳想起实验室里那幕记忆：燃烧的城市，穿白大褂的自己蘸血写笔记。

她的太阳穴突突跳着，喉咙发紧：谁等我？

选中者是什么意思？

教会？劳伦斯歪头，镣铐相撞的声响里溢出恶意，我们不过是棋盘上的棋子。

真正等你的...是能把星辰当骰子掷的存在。他忽然倾身向前，鼻尖几乎贴上铁栏，知道第七维度吗？

那地方的看门人，连神都要弯腰行礼。

雷恩的手按上剑柄。

金属摩擦声惊得地牢里的老鼠窜进墙缝，劳伦斯却像没看见那柄剑，继续用甜腻的语调说：你以为是炼金术让你逆了天？

不，是他们在你灵魂里种了种子