塔楼的铜钟敲过九下时，艾琳的羊皮靴跟在石阶上叩出清脆的响。

她推开议事厅雕花木门的瞬间，混着松木香的暖光裹住了绣着炼金符号的裙摆——乔治正往壁炉里添柴，火星噼啪溅在他沾着药渍的袖口上；露西斜倚在橡木长桌旁，指尖转着柄淬毒短刀，刀身映出她微微上挑的眼尾；亨利则坐在主位左侧，羽毛笔在羊皮纸上沙沙游走，见她进来立刻起身，银边眼镜滑下鼻梁半寸。

人都到齐了。雷恩的声音从她身后传来。

他的披风还带着夜露的潮气，掠过艾琳后摆时，带起一缕冷冽的松针香。

男人走到长桌另一端，指尖叩了叩桌面，说吧，你的新计划。

艾琳摘下颈间的银钥匙——那是微型炼金实验室的机关。

随着钥匙转动，金属齿轮咬合的轻响里，一方巴掌大的檀木盒从她袖口滑出。

盒盖掀开的刹那，三管泛着幽蓝荧光的液体在烛光下流转，像被囚禁的星光。

谎言检测药剂。她拈起其中一管，指腹摩挲着玻璃壁上凝结的细水珠，上个月改良金疮膏时意外发现的副产物。眼角余光扫过乔治瞬间瞪圆的眼睛，她勾了勾唇，原理很简单：说谎时血液中的皮质醇会激增，这药剂会和皮质醇发生反应，让说谎者喉头灼痛，持续半分钟。

露西的短刀当地落在桌上：能试吗？

求之不得。艾琳把药剂推给她，你说我没偷过厨房的蜂蜜蛋糕。

露西的虎牙闪了闪，仰头灌下半管药剂。

喉结滚动的瞬间，她扯着嗓子喊：我没偷——话音未落突然呛咳起来，手指死死掐住脖子，耳尖涨得通红，靠！

真烧得慌！

乔治拍着她后背笑出眼泪，突然又猛地收声——艾琳正似笑非笑地盯着他：乔治先生，上周是谁说给实验鼠喂的是普通麦麸？

我、我这就去调十箱药剂！胖药剂师蹭地蹦起来，油渍斑驳的围裙晃得人眼花，保证三天内量产！

亨利推了推眼镜，指尖轻点着桌上摊开的密报：玛格丽特的供词里提到，她联系了七个周边领主。

若能让这些领主亲眼见到教会的谎言......他抽出一张写满密文的纸，我可以整理成《教会谣言操纵实录》，附上药剂样本和使用说明。

艾琳的指尖在桌面敲出轻快的节奏。

炼金术之眼微微发烫，她仿佛看见那些领主收到信件时的表情——怀疑、试探、最终被真相刺痛的恼怒。亨利，你挑二十个口齿最伶俐的信使，明早出发。她转