晨雾未散时，艾琳的马车已经碾过领地的青石板路。

她怀里的羊皮纸被血浸透，却始终用体温焐着——那是从教会实验室墙缝里抠出来的，第37号实验体的记录还沾着暗红，像块烧红的炭硌在她心口。

先去实验室。她掀开车帘对车夫喊，肩头的伤口随着动作抽痛，却比不过掌心的痒——那些记载着地火引信、活人融合的文字，每一个字符都在她炼金术之眼里拆解重组，像在她脑子里搭起了座精密的齿轮塔。

雷恩坐在她对面，手指无意识摩挲着剑柄。

他能闻到她身上淡淡的血腥气，混着实验室特有的硝石味，突然伸手按住她乱动的手腕：你需要先处理伤口。

等看完这些。艾琳抽回手，指尖已经按上马车里的暗格。

那是她提前让人改造的移动实验室，玻璃管和坩埚在绒布上轻晃，教会在北境搞地火融合，他们想把活人变成会喷岩浆的战争机器。她抽出一张画满人体经络图的纸，上面用金漆标着可控二字，但他们失败了，所以才会追杀我们——那些实验体失控了，而我们拿到了失败的关键数据。

马车吱呀停在实验室门口。

艾米丽的身影已经等在台阶上，她抱着一摞牛皮封面的古籍，发梢还沾着晨露：我翻了三箱《古代炼金术纪要》，里面提到过地火共鸣阵。她指节敲了敲怀里的书，镜片后的眼睛亮得惊人，可能和你带回来的血字有关。

艾琳几乎是踉跄着冲进实验室的。

她把羊皮纸摊在橡木桌上，炼金术之眼扫过每一道折痕，那些被血浸透的字迹突然在视网膜上清晰起来——地火引信需在爆炸后三分钟启动的红笔批注下，还压着半行褪色的小字：若以月长石为媒介，共鸣可延迟至五分钟。

艾米丽！她抓起那页纸冲向古籍堆，月长石在中世纪文献里还有别的名字吗？

学者的手指在泛黄的纸页间翻飞：《北方密录》里叫寒星石，说能稳定地脉波动......她突然顿住，指尖戳在某段译文上，这里！

三百年前的炼金师伊登用寒星石做过引信实验，结果......她抬头，睫毛因为激动而轻颤，结果他炸平了半座山，但笔记里写着可控范围扩大了十倍。

艾琳的呼吸骤然急促。

她转身冲向实验台，玻璃管碰撞的脆响里，能听见自己心跳如擂鼓——现代化学里的延时引信，加上古代炼金术的共鸣阵，这不就是她要的远程武器核心？

接下来的三天三夜，实验室的烛火没熄过。