男单决赛，沙皇直落三盘击败桑神夺冠，4号种子桑神怎么也没想到，自己夺取第14个大满贯冠军的计划会在6号种子俄罗斯小将沙皇面前受阻。

沙皇在决赛中出人意料地以6比4、6比3、6比3连下三盘轻取桑神，夺得了职业生涯的第一个大满贯冠军。

20岁的沙皇不仅是首次打入大满贯决赛，也是打入美网决赛的第一位俄罗斯选手。

在决赛中他表现出了罕见的成熟，虽然上网次数不多，但底线球非常稳健，仅出现2次发球双误和12次非受迫性失误，发出12个ace球。

在这样的对手面前，即使是桑神也无从下手。

沙皇在第一盘第7局、第二盘第7局和第9局、第三盘第2局4次打破桑神的发球局。

而桑神全场比赛只在最后一局找到2次破发机会，但为时已晚。

在两代球手的较量中，桑神无可奈何地败下阵来。

沙皇的夺冠令人想起1990年桑神19岁时首次夺得美网冠军的情景。

一代新人换旧人，新一代男子球员统治网坛的日子就要来到了。

……

1998年法网，一位当时还籍籍无名的少年从资格赛出线，并接连淘汰漂亮国名将大叔和上届冠军巴西的古迦进入了第四轮，并能发出时速216公里的高速的球，这名少年正是沙皇。

自此沙皇就成了世界网坛其中一位天才新星。

2000赛季的时候沙皇还是一个青葱少年，在这一年他不仅完成了从一流到顶尖的蜕变，同时也收获了职业生涯最完整最成功的一个赛季。

2000年的美网，俄罗斯少年一路高歌猛进，先后击败了同样开始步入顶尖的西班牙国王、德国人角斗士、漂亮国名将白头翁等，杀入决赛。

决赛中，沙皇的对手是桑神，结果他出人意料的以6比4、6比3、6比3的比分胜出，首次问鼎大满贯奖杯。

当人们还在惊讶这个来自东欧的大个子是怎样将球王击败的时候，沙皇已经成功将自己的名字镌刻在了美网冠军奖杯上面，同时他也被载入了网球史册。

有了大满贯冠军的光环，沙皇跃升为顶尖成员之一，在2000年年末他成功摘得巴黎大师赛桂冠，带着冠军奖杯年仅20岁零10个月的俄罗斯人成为了ATP历史上第18位世界第一。

在俄罗斯历史上仅有沙皇和前辈铁人在男子网坛触及这一高度。

2001赛季，沙皇还曾三次回到世界第一的宝座上。