荆州刺史刘表，字景升，出身于山阳高平的名门望族，身为汉室宗亲，自幼便展现出非凡的交际天赋与远大抱负。

他喜好广结豪杰，与当时七位声名远扬的名士结为挚友，时人称之为“江夏八俊”。

这七位名士各具风采：汝南陈翔，字仲麟，为人正直，目光如炬，对天下局势有着深刻的见解；

同郡范滂，字孟博，以刚正不阿、嫉恶如仇著称，其声名传遍四方；

鲁国孔昱，字世元，学识渊博，温文尔雅，深受众人敬重；

渤海范康，字仲真，性格豪爽，义薄云天，在江湖上颇有名望；

山阳檀敷，字文友，为人宽厚，善于调和各方矛盾，是众人眼中的和事佬；

同郡张俭，字元节，敢于直言进谏，不畏权贵，其气节令人钦佩；

南阳岑咥，字公孝，智谋过人，行事果断，常常能在关键时刻出谋划策。

刘表与这七位名士惺惺相惜，情谊深厚，时常在一起纵论天下大事，探讨治国安邦之策。

此外，刘表身边还有延平人蒯良、蒯越，襄阳人蔡瑁为辅。

蒯良足智多谋，善于谋划战略布局；蒯越心思缜密，擅长治理地方，为刘表稳固荆州根基立下汗马功劳；蔡瑁则精通军事，麾下兵马训练有素，是刘表军事力量的重要支柱。

在他们的辅佐下，刘表在荆州地区树立起了极高的威望，荆州百姓安居乐业，一片繁荣景象。

这一日，刘表端坐在宽敞明亮的书房中，阳光透过雕花窗户洒在他的身上。

他手中正拿着袁绍的书信，展开书信，逐字逐句细细读罢，原本平静的面容渐渐变得凝重起来。

他心中暗自思量：袁绍身为讨伐董卓的盟主，如今让我截住孙坚夺取传国玉玺。

这传国玉玺乃是天下重宝，自秦始皇以来，一直被视为皇权的象征，承载着无上的威严与正统地位。

若真在孙坚手中，我若能得手，在这乱世之中，凭借这玉玺的影响力，或许能增添几分威望与底气，更能在诸侯纷争中占据有利地位。

思索再三，经过一番权衡利弊，他最终决定听从袁绍的请求，随令蒯越、蔡瑁引兵一万，前去截击孙坚。

孙坚率领着军队日夜兼程，一路尘土飞扬。他一心想着尽快回到江东，在那片富饶的土地上建立起自己的根基，以图日后大展宏图。

这日，他的军队刚抵达一处狭窄的要道，前方地势险要，两侧山峦起伏。孙坚正警惕地观察着四周，便见前方尘土