吴太后派人来召周百仁进宫。

周百仁不知吴太后为何事召他，心怀忐忑，一路思忖着。

到得皇宫，周百仁向吴太后行过大礼之后，便在她赐的绣墩坐了。

吴太后说:周卿，既是你陪皇上去参加什么江湖大会，为什么你已回京，而不见皇上？

周百仁回答:皇上偕川人姑娘，只不许卑职相随……

呔！吴太后恼怒打断他的活，万一皇上有个什么，你担当得起么？

周百仁辩解:禀太后，卑职真是执意护驾，无奈皇上坚决不允，许是那样子，皇上与川人姑娘玩的尽兴些。

吴太后有了笑意，如果真如你所说，倒也不失为一桩美事。

周百仁道:想来皇上也该回了……

哼！吴太后一摆手，阻止他往下讲，命人将他押下，说是如果皇上平安回宫，自会放他。

外边有人进来禀报:太后，皇上驾到！

吴太后忙去迎接。

孝宗由川人搀扶着，见过吴太后，再接受周百仁的礼拜。

吴太后见孝宗脸色苍白，体态轻飘，一手捂胸，极似大病初癒，忙问何故。

孝宗一笑不答。

吴太后指川人，川人，你来告诉我，是怎么回事？

川人不敢明言，支支吾吾，太后，皇上他，…这……那……

川人！吴太后显然有了怒气，你这这那那是几个意思？别含糊，快快实话说来！

川人跪下，奴婢没照顾好皇上，而使他……

吴太后不安的截住川人的话，皇上到底怎么样了？发生了什么事？

孝宗见吴太后迁怒于川人，忙说:母后，皇儿历居宫中，娇生惯养，因适应不了外边气候，偶受风寒，小病一场，无甚大碍，请母后放心。

吴太后面色缓和了些，点了点头，只无大碍就好！

她指周百仁，周卿，没你的事了，退下吧！

周百仁如释重负谢恩。

周卿且慢！

周百仁转身之时，听孝宗叫他，忙止步回身。

孝宗问起慕容清愁。

周百仁愣了一愣，谎称慕容清愁原不是亡友之妻，只相貌酷似而已。

孝宗哦了一声，因念他几番救驾有功，遂封他兵部侍郎，即日上任。

侍郎是皇帝的高级侍从、顾问，可出入宫庭。

周百仁受这么大的皇恩，伏地谢恩。

他再要退时，又被孝宗叫住，心里不由七上八下。

孝宗想