高拱去参加考试。高拱反复劝说都没有结果，甚至于让他们两兄弟轮流去考试，将来真的中进士了轮流照顾自己他们也不愿意。高拱终于发大招了，他拒绝服用汤药和饮食，目的就是逼孩子们去参加考试。在高拱的威逼之下，两兄弟终于答应一起去参加考试，但是他们当不当官高拱不能强迫。因为他们的籍贯不在高拱老家，所以要回自己的老家去考试。在他们老家就连衙门的人也不知道他们和高拱的关系，所以顺利的通过了初试。

不知道是他们两兄弟功底好，还是高拱的教导水平高，他们两兄弟一连三场考试都顺利过关。在乡试的时候两兄弟还获得了乡试第三名和第七名的好成绩。他们两兄弟这一年秋一起进京参加会试，他们准备中了进士后就不当官，依然会去照顾老师高拱。可是在会试的时候出现了大问题，哥哥邹元标的论点非常激进，引起了主考官们的不同意见。弟弟邹云标的文章四平八稳的，更像一个中老年学者的文章。邹元标的文章最后送到了张居正那里，张居正十分欣赏邹元标的性格，亲自点了邹元标第一名，成为会试的会元。邹云标因为是邹元标的弟弟，所以他的文章也被张居正看了，张居正觉得弟弟比哥哥稳重踏实，取了弟弟邹云标会试第三名的成绩。会试之后就是最著名的殿试了，大家都看好这对兄弟，大家都说状元不是哥哥邹元标的，就是弟弟邹云标的。

也就在这个时候张居正得到了一个惊人的消息，这对自己非常看好的兄弟原来是自己老对手高拱的弟子。张居正既为他们可惜又觉得上了他们的当，他们的成绩既然已经公开了不好直接取消，但是绝对不能让他们顺利通过殿试这一关。两兄弟是高拱的弟子的消息马上被公开，大家马上都不看好他们了。因为张居正也好，小皇帝和李太后也好，哪怕是冯保也好，都不会让高拱或者高拱有关系的人出山的。

两兄弟本来就没有打算参加殿试，身份公开后索性宣布不参加殿试了。正当他们准备回去继续照顾高拱这个老师的时候，高拱的来信来了。当他们打开高拱的来信的时候就知道事情不妙了，因为高拱不是亲笔写的信，而是让刚刚启蒙的孙子代笔写的。高拱连写信都困难了，看来高拱真的病重了。来信里都是高拱的原话，高拱得知他们两兄弟顺利进入会试很高兴，希望他们再接再厉考出好成绩。也同时告诉他们两兄弟一个不好的消息，高拱已经不久于人世，不用他们回来照顾了。高拱深知两兄弟的学问，随信附来一张大夫开的药方，说自己最多只有拖一两个月了。为了高拱为了他们两兄弟自己，一定要考出好成绩来，让