“皇上心怀宽大，哪里会将几个贼人放在眼中？况且，洪门青壮都隐匿在山中，抓着的不过是老弱妇孺，难道谁还稀罕将他们办了换功绩不成？”李卫道。

曹颙有些糊涂，李卫既存了大事化小的念头，怎么还闹大御前，还得了个“总理江南缉盗”的名头，得了调兵权。

在李卫看来，曹颙也算是自己人，所以并不瞒他，道：“皇上是怕江南不稳当，却不是怕几个匪民，而是怕那些士绅老爷不安分。今年开始，皇上要在江南推行新政。为了以防万一，才给了我个‘缉匪’的名头。我逼着庞家村那边，也是想要添份助力。与其到紧要关头，求爷爷告奶奶求旁人的兵，还不若自己攒些人手。”

李卫的条件，看似宽松，实际也不容易。

首先，那参加投标的银子，不得少于五十万两；其实，必须要有万复亲自出面，参加正月十八的招标。

要银子要钱，才肯谈下一步，这对于万复来说，绝对是很大的考验。

曹颙却不担心万复会选择不来，洪门弟子既然以“忠义”自诩，就不会真的不管那依旧关在牢狱中的村民。

另外，这个年轻人开始的手段，只是为了效仿黄家投身官府，李卫现下给了他机会，他怎么会舍得放掉？

转眼，到了正月十八，江宁海贸招标的曰子到了。

主持招标的，除了曹颙、李卫外，还有江苏巡抚与刚从京城过来的新总督。

因海贸的门槛高，排号参与的士绅商贾并不多，不过四十来人。

万复来了。

为了防范落口舌，万复并没有同曹甲一起过来，而是打扮得同富家公子似的，带了几个清秀的随从过来。

万复二十多岁，身材高大，容长脸，满脸正气，眉眼之间带了几分孤芳自赏。

若是早知他底细，任谁也想不到他就是洪门现下的“门主”，被官府通缉的盗匪之流。

曹颙只是多看了他一眼，并没有私下相见。

倒是李卫，使人将万复唤到旁处。

不知怎么说的，那万复再出现在人前时，神情不变，可是浑身上下都透着欢喜之意。

曹颙稍加思量，猜出缘故。

对于一个充满野心、想要出头的年轻人来说，能动心的无非是权与钱。

李卫榨了他的钱，只会让他心疼，哪里会现在这样如沐春风；剩下的就是权了，只是不知答应的是几品。

投标进行了不到一个时辰，前面大部分的时间都很安静。

除了程家花了