见炕桌上两位长辈喝酒，曹佳氏也来了兴致，笑着对诸人道：“咱们也喝两盅，大冷天，暖和暖和也好好的。”说到这里，想起初瑜还在孝中，道：“弟妹以茶代酒就好。”

曹颖听了，带着几分为难道：“二妹，我喝不得这个。”

曹佳氏笑着摇摇头，道：“大姐姐骗谁？早年大姐姐没出阁前，在机杼社里，也是有几分酒量的。想想当初，咱们掷色子玩儿，输了的小姐有弹琴的，有做诗文的，只有大姐姐同江二姑娘不与众人同。大姐姐不愿在人前卖弄，掷色子输了，就甘愿罚酒；江二姑娘也是藏巧之人，输了就自愿罚金，供大家下次宴饮之用。”

这些陈年旧事，早先还不觉得，如今一提起，曹家几个年长的姐妹都生出留恋之色。

连初瑜与静惠两个，都生出几分羡慕。她们两个，都是在京里宅门里长大，从懂事就开始学规矩，哪里有过呼朋唤友的曰子？

还是曹佳氏先缓过神来，看着曹颖，道：“当年大家都是豆蔻年华，如今多是为人妻、为人母。大姐姐成了不会喝酒的当家奶奶，江二姑娘成了坐拥百万家产的孀妇，崔府丞小姐成了官卖的奴婢，魏姑娘年纪轻轻地就病故。真是世事无常，当初大家伙一块闹腾时，谁会想到这些？”说到最后，已经有些黯然。

“二妹妹是尊贵的郡王福晋，同王爷又恩爱，姐姐心里好生羡慕二妹妹。二妹妹当知足，人不可太贪心。”曹颖看着酒盅，轻声道，像是同曹佳氏说，又像是在自我宽慰，却是不由自主地红了眼圈。

“只是换了个大宅子罢了，规矩又多，说话行事都束得死死的，丁点儿错不得。有什么好，就说回趟娘家，也不如大姐姐与三妹自在。”曹佳氏想起父亲白发又多了不少，心里觉得酸涩不已。

见她们两个伤怀，曹颐与初瑜两个忙出言劝解。

四姐坐在静惠下首，见两位姐姐都失了欢喜，拉了拉静惠的袖子，低声问道：“二嫂，大姐姐怎么哭了？是挨打了么？”

静惠正留神听姐姐们说话，没听真切，俯下身子，问道：“四姑娘说什么？”

四姐犹豫了一下，趴在静惠耳边，低声回道：“方才瞧见大姐姐的腕子青了……同小燕身上的一样，小燕的是她娘掐的……”

静惠听得，心里一凛，神色间露出几分愕然。

曹佳氏刚好望过来，见四姐小大人似的绷着脸，不由失笑，问道：“瞧这姑嫂两个，背着我们咬起耳朵。四妹妹，这是说什么呢，瞧把你嫂子唬的？”

随着曹佳氏的说话声，众