说话间，跟着塞什图出来。

待转过影壁，塞什图才松了口气，慢下脚步，带着几分歉意，对曹颙道：“大哥，我真不是故意要掺和这事儿，实是永全太能磨人，没有法子才被他拉来。”

“这门亲事，反正是不成了。风言风语传得太难听，二太太已经病下了。两家不成仇家就不错了，永全还想如何？”曹颙摇摇头，道。

塞什图闻言，迟疑了一下，道：“想来永全心里也害怕，生怕得罪了你，要不然也不会寻思，用闺女顶了妹子，继续跟曹家叙亲。”

“什么？”曹颙听着有些糊涂：“用闺女顶替妹子叙亲？不能吧，瞧着永全的岁数，同妹夫差不多。”

塞什图苦笑，道：“说起来，比我还小一岁。只是他成亲早，长女大些，今年十二了。”

曹颙闻言，挑了挑眉，确实荒唐。

两家已经有了之前这件事儿，就算不结成仇人，也当避而远之，吃饱了撑的，还要继续结亲？

这个永全看着就不像是聪明人，否则也不会想出这么荒唐的念头。

见了曹颙神情，丝毫没有通融之意，塞什图将剩下的话就咽回肚子里，道：“也不晓得什么客，还巴巴地使人追到这里。大哥先忙着，我先回去了，改曰再陪大哥说话。”

曹颙点点头，想起一事儿，问道：“宗人府的那边，什么时候去当差？算下来，你还没有出孝。”

“简王爷的意思，就是先将缺补上，也不用过去当差。左右那边的差事也清闲，等转年正式服满，再过去听差就行。”塞什图回道。

赶在这个节骨眼，曹颙不得不怀疑简亲王的用心。怕是不好白使唤自己，卖个人情给自己。

出了大门，塞什图翻身上马，带着长随回府去了。

曹颙待他走后，才转身进了大门，心里已经在思量，如何回绝永全的荒谬提议……*方家胡同离曹家本不远，塞什图骑马行了两刻钟，就到了家门口。

他翻身下马，就有门房小厮上前来牵马。塞什图将马鞭递过去，问道：“来了什么客？”

门房闻言，不禁懵懂，道：“爷，下晌没人来啊。”

塞什图还在迷糊，就有管家弯腰过来，回道：“爷，是夫人听说爷让永大爷拉走了，心里不放心，才使人传话的。”

塞什图点点头，进了院子，到了内宅。

曹颐坐在炕上，搂着寿儿，教他解九连环。见了丈夫回来，曹颐放下儿子，起身道：“爷回来了……”

寿儿在旁，已经奶声奶气地道：