这也有一说，叫吃力不讨好。何苦呢？”

小花见她爹已找出新鞋，像搬到救兵似的，心里轻松些，但她嘴里仍叨叨：“缺娘的孩子少人疼，死心眼一个。光顾着推车，踩上了大石子也不知道，脚底板的血丝往外渗，脚脖子也崴了，看样子走路都成个事了，甭说推车了……”

小花心疼得仿佛自已的脚在淌血，刚入世的黄毛丫头第一次处事就碰上了情感的上撕纽。

姜是老的辣，还是牛更生处事果断，道：“让这小子试试新鞋，看他有运气分享俺闰女的手艺。”老牛瞅了铁蛋的脚脖子，随即从自已身上背的小布袱包里翻出一张狗皮膏药，道，“小兄弟，委曲一下。贴上这玩意，能治跌打损伤，消肿减痛；人说伤筋动骨三个月，用俺这神药，多则七天少则三天后可以下地干活推车行路都不碍事。”

小花这才想起她爹习武的故事。这是他爹和另外一个男人的事儿，那男人在他爹心中有一份沉甸甸的位置。他的名zì叫大虎。这虎家与牛家虽是普通人家，但他们的那点事几乎涵盖了中国自秦始皇统一中国起，近三千多年的历史。

我们还是先从近期的那点事开始聊吧。

话说当年牛更生和大虎都是江苏东海边一个渔村的渔人子弟，牛更生比大虎大那么几岁，但大虎是这帮渔人子弟中的“坑头王”和精神领袖。大虎生在海边，爱船爱海是自然的事。渔民比起种田的农民似乎多了一些私人财产，除了房子和周边的零星田地，还有船和网之类的生产工具。这些生产资料经过日积月累的消费，像人一样也有“生病”的时候。这时。大虎就露出了天生的心灵手巧的本领。现代人叫DIY（自已动手做）。网破了，他帮家人修补。船有损坏，他也自已捉摸搞材料自已设计自已修理将船修好，甚至比以前更管用。至于修房造屋，邻居中帮个忙，如上梁彻墙婚丧大事之类，对他来说是小菜一碟，奉请必到。事无巨细，童叟无欺。村里人都管大虎是个活菩萨。是菩萨投胎的凡人，他来到世俗是专门帮助受苦受难的民众，哪里有因难，哪里有民生的呼唤，他就会出现在哪里。对自已则一无所求。这样的人不是活菩萨吗？菩萨也不过如此啊！村民们如是说。

大虎不是不食人间烟火的“活神仙”，他是个有想法的人。那时候清廷兴办洋务。北洋水师为了造兵舰极需能工巧匠，在全国网罗有杰出手艺的匠人。大虎闻讯出门云游去了，他想凭自已的手艺，为国家为大家也是为小家做些事情。

大虎临走时与大牛作了一次告别谈话，本想与相处多年的小伙伴