复着。他突然想起了这三年来他一直忽略的一件事情。

三年前他偶然在一家古玩店的角落里发现一柄无人问津的白绢团扇，团扇上画着一个女子。扇面上的女子的容颜映入眼帘的一刹那，他的心立刻就被俘获了。他把团扇买下来，痴痴地看，那女子也并非倾国倾城，风华绝代，为什么自己为她如此着魔？当晚团扇上的女子便来到他的梦中。这三年来他最美好的时刻就是与她在梦中相会。在梦中两人游遍了大江南北，读书弹琴，品茗喝酒，谈玄论道，床第缠绵。两人情意相通，难分难舍。每当梦醒他便落寞异常。这三年他最盼望的就是入梦，最害怕的就是梦醒。

由于当时一见到团扇上的女子就心襟摇荡，江延之一直忽略了古玩店老板所说的团扇的来历。一个胡商在从西域来扬州的路上无意拾得一幅白绢，白绢上画着一个女子的肖像。胡商把白绢带到扬州，和别的玉石珠宝一起卖给了古玩店老板。老板看到这白绢质地优良，上面还画着一个美人，可惜只有一小块，无法裁缝。老板又舍不得丢，便命人做成了一柄美人团扇。团扇做成三年却一直无人问津，不料被江延之偶然发现，花重金买下。

“古玩店老板说这白绢是胡商从西域带来的，那团扇上的女子是不是也在西域呢？这三年自己只知道等着梦中相会，怎么从没想起过到西域寻访那女子的芳迹？”江延之心中想着。

江延之找到江伯彦，开门见山地说：“大哥，我听说朝廷最近要派驻一批大员到西域。不知大哥是否可以送我到西域去？”

江伯彦微微怔了一下，笑说：“弟弟一向闲散惯了，怎么突然要到那偏僻的地方去，扬州这富贵温柔之乡不好吗？”

江延之说：“只是想到别的地方去走走看看。西域那边有许多金银财富是朝廷查不到的，大哥这些年在外带兵剿匪需要大量的花费，我知道朝中又有许多人四处抓大哥的错儿，克扣大哥的军饷。弟弟想着到西域为大哥筹措军饷，替大哥的宏图大业略尽绵薄之力。”

江伯彦说：“官员的派驻不是小事，弟弟之前没有服众的履历，容后再说吧。”

江延之说：“弟弟自然知道此事棘手，还望大哥成全弟弟对大哥的一片心思，提携弟弟。弟弟不胜感激。”说完便退出江伯彦的书房。他知道江伯彦是同意了。江伯彦的野心需要大量的金银财富，而江延之愿意为他所用，他何乐而不为？

正如江伯彦所说，江延之没有服众的履历，但是这并不妨碍他成为朝廷新派驻到北庭都护府的都户，北疆最大