及点缀其间的楼阁亭廊，组成了一副赏心悦目的图画。

在邀月门到石舫的那条依山水走势而建的长廊里，大清国的那位老佛爷正在饶有兴趣地欣赏着枋梁上的那些彩绘图画，并不时地向随行的德龄公主等女官讲述画面上的典故、传说和历史故事。这些东西虽然大家也都知道，但每一个人都装出从没有听到过的样子和聚精会神的神态，有人还不时地为老佛爷的博闻多学发出啧啧的赞叹声。

这条彩绘长廊，咸丰十年曾毁于英法联军的战火之中，重修后慈禧命人从江南临摹了14000幅图画，彩绘于728米长的273间枋梁上。

看着太后兴致极高，李莲英一边小心地在前面引着路，一边轻声地向慈禧建议着：“老佛爷，今儿个没有风，咱们到佛香阁上遛遛吧！”

微微点点头，慈禧答道：“好吧！也好些日子都没到阁顶去过了，今儿个就上去散散心。”说罢，几乘软轿在一群宫女太监的簇拥下，沿着通向山顶的114级石阶，向着佛香阁走去。

佛香阁是一个八面三层四重檐的建筑。它高四十一米，顶端同建在万寿山顶上的智慧海琉璃坊一般高，是全颐和园最高的建筑。站在佛香阁的游廊上，可以俯瞰昆明湖，遥望北京城，揽尽京师风光。

来到万寿山顶，慈禧才在德龄公主的搀扶下从软轿中走出，迈步走向佛香阁。待到得佛香阁顶，她已是浑身汗津津的，并不停地喘着粗气。轻轻地摇了摇头，慈禧叹道：“唉！确实老了。上这么一个阁子，就喘成这样，真是不服老不行呀！”

“老佛爷可不老，奴才比您还小十二岁，现在喘的不是更厉害。”李莲英的马屁功夫确实了得，他不说自己一路上跟在软轿后面屁颠屁颠地跑前跑后。

看了看太后没有不悦的表示，他又继续恭维道：“老佛爷，就凭您这身子骨儿，奴才看就是再有个三五十年也一点儿都没问题，咱们大清国还得靠老佛爷您给掌舵呢！”。

慈禧笑了，温声说道：“就你会说话，再活那么长时间还不成了老妖怪。再说如今皇上已经亲政了，还有什么事用得着我呀！”

“皇上虽然亲政了，但是到底还年轻，不如老佛爷您考虑问题全面周到。而且自从和倭奴签完和约以后，朝野上下都纷纷要求改革变法，像这样影响我大清盛衰的大事如果没有老佛爷您给把关，还不定会有什么样的结果呢？”李莲英小心地回着话。

听李莲英提到“改革变法”，慈禧忽然想起了一件事：“对了，昨个儿皇上还着人送来了一份儿变法方案，好像