11月初，清军与日军在大和尚山一带激战，清军苦战三日，乞赵怀业援应，赵勉强应允，却仍不出一兵。6日，日军以火药炸毁金州城门，清军伤亡惨重，徐邦道、连顺被迫撤退，金州遂告失陷。连顺亦因金州失守被革职。

讲述到这里，连顺的脸上露出了一丝痛苦的神色，沉默了片刻后他才继续说道：“连顺退出金州后，即与徐总兵失散，此时身边尚有许多军民追随左右。后来得知旅顺、大连失陷，就只好向奉天方向转移。由于路途不通畅，一路上辗转反复，遇到日军大部队就绕道躲开，碰上小股日军就抽冷子打他一下。前几天，听村民讲一股日军向西而来，一路追踪才知道鬼子已被贵部消灭。冯统领运筹帷幄，部下英勇善战，在下不胜钦佩，今后连顺愿在大人麾下为一小卒，为民报仇，为国雪恨！”

说完他起身恭恭敬敬打了一躬，慌得冯华赶忙搀扶，连声说：“不敢，不敢，副都统大人乃国家之重臣，下官怎敢无理！”

连顺正色道：“冯统领说笑话了，在下现在只是一介平民，千万不要再大人长，大人短的。连顺带来的部队共有五百二十八人，大部都是我在金州时的旧部，还有一些在保卫金州中参战的老百姓和行军途中收容的散兵游勇，虽说人员有些繁杂，但全都是铁铮铮的好汉子！我已经与大家商议过，他们全都愿意参加义勇军。我说的全是肺腑之言，只要能消灭倭寇，为金、复百姓报仇雪耻，在下马革裹尸，死而无憾！”

连顺说得慷慨激昂，冯华等人听的心情激荡：“前辈爱国爱民，行事光明磊落，如日月经天，江河行地，我等愿与前辈同仇敌忾，共灭倭寇！”四只手紧紧地握在了一起。国家仇，民族恨，把这些素不相识的人们紧密地联系了起来。

12月18日清晨，义勇军的警戒部队在巡逻途中发现了一名昏迷不醒的清军士兵。经医护人员检查，是因冻饿所至造成的昏迷。经过救治，昏迷者很快清醒了过来，在喝过一碗热气腾腾的鸡蛋汤面后，这个年轻人的精神明显好了起来。冯华在与他交谈之中得知：他是从海城逃出来的，一路上为了避开日军盘查，夜行晓宿，东藏西躲，终因饥寒交迫，昏倒在路旁

这个士兵年纪很轻，约摸二十岁左右的样子，身材廋小纤弱，长相十分文静，谈吐也非常得体，双目不时闪现出机警灵活的光芒。当冯华、邢亮问起海城敌我双方的情况以及战斗的经过时，这个士兵的表现令他们大感惊讶，他不仅将事情叙述得条理分明，而且对战斗的指挥也分析得头头是道。惊讶于他的军事天赋，