?万历四十七年二月，就在杨镐得知刘綎的东路军、杜松的西路军，以及马林的北路军全军覆没的时候，李如柏的南路军也终于有了消息。不过，不是什么好消息。

见到溃逃回来的李如柏，杨镐当即命人拿下了他。毕竟，就算杨镐和李如梅的关系再好，李如柏临阵脱逃的罪名，杨镐也是保不了的。

出乎杨镐意料之外的是，李如柏却在杨镐派去的人出发之前，就到了辽东经略府，还声称有要事要禀报。既然如此，李如柏肯定是要见的。见面之后，李如柏让杨镐屏退左右。虽然杨镐觉得很奇怪，却还是照做了。

“子贞，按《大明律》，临阵脱逃可是死罪。就算我和你哥有交情，可是现在刘綎、杜松还有马林都战死了，就你一个人完好无损的逃回来了。你……你让我怎么保你呀？”杨镐切责道。

李如柏沉默了少许说道：“我自知临阵脱逃是死罪，只是有件事事关大明社稷安危，跟他比起来，临阵脱逃的骂名反倒不值一提了。”

听到李如柏这么说，杨镐看他也不像是开玩笑，叹了口气说道：“有什么事儿你就说吧，要我做什么你开口就是了，兵部那边，我也会尽力保你的。就怕，回去之后我也自身难保……”

李如柏点了点头说道：“事情是这样的.我的南路军自清河出发以后，一路上并没有遇到什么不妥，我按照事先预计的向赫图阿拉进军。进军两日后，行至一处名叫鸦鹊关的地方，因为天色已晚，我下令就地扎营。半夜时分，营地内平地一阵红光而起，在营地上空经久不散。我命人仔细寻找，在营地内的一处水池内，打捞出了一具腐尸，已经辨不出是什么时候的人了。在他的胸前，我们发现了一个小型的水晶琉璃棺，棺内是一束金策。金策上像是某种失传的文字，也不知道写的是什么。当时我也没太在意，留下了金策，让手下把那具腐尸安葬了。祸患就此而起。

清晨我下令拔营时，偏将报告少了几十个人。开始我还以为是后金的鞑子派人摸得黑哨，可是仔细检查了全军上下，都没有发现后金偷袭的痕迹。我下令把这件事压下去了。可是第二天，又发现无缘无故少了几十号人。前一天的事情已经泄露出去了，尽管我压着，还是被人听说了，连续两天少人，手下的人全都人心惶惶，当时就说不能继续行军，要求退回沈阳。

可偏偏就这么巧，就在手下的兵在闹事儿的时候，伏路小校报告说后金的骑兵到了，当时那些手下就再也不受控制，开始哗变了。在他们的裹从下，南路军一直后撤。一路上，我都把金策给