混编队保持着相对的机动xing，一旦现美国太平洋舰队新的动向，将各自施展自己的本事，切断敌人的海上运输线。

另由5艘巡洋舰和6艘驱逐舰组成第6特混编队，由郑霸海军少将接替，其基本任务是阻止美军增援。

美军舰船在肖特兰集结时，引起了**队的注意。邱天峻根据侦察情报估计到，美方一次规模较大的增援行动可能即将开始，遂命令郑霸海军少将率领第6特混编队，前往菲律宾海域截击敌人。

郑霸将第6特混编队分成两支舰队：一支为驱逐舰群，另一支为巡洋舰群。一旦遭遇敌舰，担负jing戒任务的驱逐舰，可凭新式雷达先现目标，起鱼雷攻击。待水上飞机投下照明弹，为巡洋舰指示she击目标，驱逐舰群闪开，让巡洋舰群的大炮挥威力。

1o月29ri傍晚，南太平洋部队和地区司令部通过破译的美军电码获悉，有大量美军舰船开往菲律宾。第6特混编队闻风而动，当晚11时缓缓出航，准备阻截这支美军舰队。

就在国舰队全力驶向“铁底湾”时，梅尔金率领的增援舰队也开出布干维尔群岛的布纳港。梅尔金坐镇旗舰“丹佛”号，率8艘驱逐舰，驶进暮se苍茫的布干维尔海面。

舰队看上去很滑稽，它不但装载少量增援部队，还拖着1ooo多个浮桶，每艘驱逐舰后像拖着一条长长的“大辫子”，在汹涌的波涛摇来摆去。为避开国侦察机，梅尔金一直向东疾进，绕过龙卡多尔礁向南航行，暗暗接近“铁底湾”。梅尔金已经做好了打算，一旦半路遇上国战舰，4艘驱逐舰将砍断浮桶上的绳索，甩掉“辫子”迎击敌人，掩护另外4艘驱逐舰强行卸载。

3ori早晨，潜伏在布纳港的一名情报人员计数港内美舰桅杆数目时，现大约少了7艘驱逐舰，他立即将有关情况给美军舰队。

3ori夜晚1o时25分，美第6特混编队驶过伦招水道，由萨沃岛北面进入“铁底湾”。4艘驱逐舰“襄樊”号、“南通”号、“连云港”号、“汉口”号担任前卫，5艘巡洋舰“英天”号、“英武”号、“英杰”号、“奋武”号、“英雄”号居，2艘驱逐舰“南充”号、“成都”号断后。按原定计划，前卫群应该进行早期预jing，先前降落在图拉吉港的水上飞机没回敌情报告，致使郑霸没有及时现逼近的美军舰队。

夜晚1o时45分，美国驱逐舰列成单纵队，由萨沃岛西面驶入“铁底湾”。大雨停了，乌云笼罩着海面，几十米外什么都看不清。梅尔金派出驱逐舰“威克森”号驶往左