终于，驴驹的声带改造成功，依依呀呀的，倒也酷似人的声音。但是驴驹缺乏人的语言天赋，任他教上千万遍也是边学边忘。胡堂毫不气馁，施展开颅术，发现驴驹的大脑分为两部分，右边主管数学、逻辑之类，左边和言语、记忆有关。胡堂又用掉三十头驴驹，设法改造它们的记忆力。手法主要以针灸和喂食益智健脑的药物为主，辅之以诱惑和鞭打。经过九年不懈努力，胡堂先后淘汰了一百四十六头不合格驴子，终于培养出了一头真正会说话的驴子——编号一四七！

胡堂的动物语言教学基地设在一处隐秘的半山腰，上下是绝壁，一条山路蜿蜒通到山下窦老六家。这里依山搭建了两间粗陋的茅屋，一间茅屋住人和驴子，一间茅屋存放喂驴的草料。院子里杂草凌乱，竹篱上缠满了牵牛花。这里人烟罕至，山雀和窦老六是这里的常客。

除了一四七，胡堂还养了一只猴子，起名叫驴倌，言下之意就是看管驴子的小牧童。这只猴子跟随了胡堂很久，见证了从六十六到一四六，总共八十头驴子苦学到死的奋斗历程。胡堂养它不是为了耍猴消遣，而是让它采摘野草和树枝，为一四七提供物质食粮。

驴子是一种生命力强，易粗放的牲畜，以杂草、麦秸、棉杆为食，一旦成熟，几乎百病不侵。但胡堂另有喂养窍门，一四七每天喝特制的益智汤药，吃玉米、小麦、花生、大豆做成的熟饼，四季水果不断，鸡蛋羊奶由山下窦老六专门提供。在胡堂的精心饲养下，一四七长得膘肥体壮，形态俊美，智力也远远高出同类七八个百分点。学习语言的能力，比猴子驴倌还要强百倍。

经过一年多的精心调教，一四七从他怀抱中的小驴驹变成了一头壮硕的大驴，每天过着悠闲舒适的求学生活。或是在院子里听他说教，或是在崖畔啃食杂草，望着云海茫茫，有时兴起，就喊几嗓子“昂昂——禁忌生冷荤！”

胡堂从最简单的“一二三四，甲乙丙丁”教起，不知费劲了多少心血，总算给驴子打下了语言的基础。他不但给驴子教一些启蒙读物，还教给它唐诗宋词和四书五经。但是驴子的大脑幼稚，经常会背出“人之初，性不善，千里共婵娟”之类的话，让他大伤脑筋。本来嘛，“人之初”和驴子又有什么关系？

不过，他发现驴子对草药图谱很感兴趣，只要是“味甘，性平，益气”之类的草药，驴子学上三四天就能熟记下来。有时候，猴子摘回野草，驴子会挑出泥胡菜，扔在地下教训猴子：“味辛，苦，性寒。不吃！”或是看见益母草，就学着胡堂的腔调骂猴子：“昂——乌