聊起我？尤其是，不当着大伙儿的面，把你拉到一边说悄悄话的情况？”

“是有过的……巧了，那个人满口的津门话。”

一场谈话下来，厉凤竹对于绑匪的身份有了具体的勾勒。应当是津门人，至少曾经在津门待过一阵子。是个从事日货交易的商贩，其店铺很可能就在日租界，最后是受了部分偏激爱国人士的打砸，被迫关张的。

这个线索从别人很难打听到，但厉凤竹很快想到了，唐书白一定有办法弄到的。

她突然没那么厌恶他了，认识他不是好事，但也不是毫无益处的。

厉老太太见她兴奋地合掌，搓了一搓手，眸光便为之一亮：“你有办法了是吗？”

“你再想想，多告诉我一点儿情况，譬如——”厉凤竹晃起手指，往母亲身侧靠过去，“你是哪一天开始晕船的？”

“一直就晕。”厉老太太抓了抓头皮，又想到一事，“不过，我撑不住开始上吐下泻的那天晚上，如甫安慰过我，还有四天咱就到地方了。”

厉凤竹不断地颔首，表示这话很有用处。接着又问：“据你估计，那艘船上知道我是记者的人，大约有几个？”

厉老太太的脸一下子涨得通红，两只手对搓着，茧子磨着茧子发出刺啦刺啦的响声。

看样子是有些难以启齿，厉凤竹早有一定的心理准备，猜测着问道：“十几二十个？”

只见厉老太太哭丧着脸摇摇头，由那嗓子眼儿里一个字一个字地往外挤：“大概……整船的人都知道……”

“什么？”厉凤竹急得原地蹦高。

这个答案可太让人心寒了，根本没有一个排查的范围，只能抓瞎一般地乱找了。

厉老太太心里直喊委屈，她也不能预知船上有拐子。当时的情景下，她那样招摇，自然是因为心里有一口咽不下去的气：“我就是想拿话吓唬吓唬那个二奶奶，教教她什么叫好汉不提当年勇。还有就是……就是我们那舱里的人，听说我有个识文断字的……”老太太在这种情形下，咬着嘴唇把“女儿”两个字咽了回去，“他们挺替我高兴的。”

一个挤满穷人的船舱，空间窄小、气流不畅，汹涌的海水把他们晃得躺不稳、坐不定，又站不住。他们不比头等舱的客人，手里有票子可以玩牌可以跳舞，笑笑闹闹总能转移一些身体上的痛苦。一群陌生人，大眼瞪小眼地对坐着，除了说话就没有旁的娱乐了。哪间屋子里传出一句半句的新鲜事，大家都闻风而来，那种场景简直是要把舱门都