一望无边、风平浪静的太平洋上，闪烁着点点灯火，那是五艘日本籍的现代化捕鱼船在摸黑作业。

“村下君，这恐怕是我们最后一次出来捕鲸了！”一名中年的日本男子站在驾驶台上，哀叹道，“我真怕这已延续数千年的古老职业从此断绝啊！”

“光君，这也是无可奈何的事情啊！”另一名中年男子也不禁叹了口气道。

日本的捕鲸史可以追溯到公元前1000－300年。在日本历史上，鲸鱼制品是盛大宴会上和节日里的美味佳肴。1906年日本用现代技术开始大规模捕鲸。鲸脂能够用来制作肥皂、蜡烛以及唇膏。鲸须可以制成很多物品，如刷子、妇女的胸衣，还有伞骨。吃鲸肉是日本饮食的重要部分，甚至于有日本人说：“日本人摄取的动物蛋白多数来自鲸肉而不是牛肉。”

20世纪80年代，在南太平洋大约存在76万头鲸鱼，随着捕杀的加剧，鲸的数量锐减。蓝鲸是捕鲸人最喜欢的捕猎对象，但在不到100年无节制的捕猎后，99％的蓝鲸已遭捕杀。北大西洋露脊鲸是世界上最稀有的鲸种，种群数量已少于300头，预计将在200年内灭绝。

1972年联合国人类环境大会做出决议，呼吁禁止10年商业捕鲸。世界各国纷纷响应，但日本却发出了强烈抗议，并继续在南太平洋上大规模捕鲸。

1986年《禁止捕鲸公约》生效时，日本也曾一度宣布放弃捕鲸。但在1987年，日本在许诺不反对公约的同时却以“科学研究”的名义绕过国际法则，重新将捕鲸船开向大海。1994年国际捕鲸组织宣布成立“南部海洋鲸鱼保护区”，区域中所有鲸鱼都受到国际法保护。日本提出捕鲸要求遭到驳斥。

三十年前，联合国人类环境大会再次做出决议，禁止全球各国80年商业捕鲸，但是日本依然是明

奉阴违，继续打着“科学研究”的名义进行捕鲸。日本每次出海捕鲸，打头阵的都是来自某个实验室之类科研机构的船只，但紧随其后的则是装备先进的商业捕鲸船。他们打着“科学”捕鲸的幌子在偷偷进行商业捕鲸。

不过日本商人还是感到了世界舆论强大的压力，他们出售鲸肉的摊位大都安排在市场的角落里，鱼摊前还飘着巨大的鲸鱼气球，上面印有“保护我们的海味文化”的标语。

面对举世而来的抨击声，日本农林渔业厅曾发表讲话指出，“美国、英国和新西兰等国抨击日本的鲸鱼是出于某种极端的、非政府环保组织的压力，而根本无视科学真理和国际法则。”