?编者按：2007年1月，成立于1954年的防卫厅正式从日本政府机构中消失，代之以防卫省。从表面上看，此举旨在提升防卫厅的地位和权限，但真实目的是要进一步取消日本作为二战战败国而受到的限制，挣脱束缚自卫队手脚的“紧箍咒”，以使自卫队今后能够更加“名正言顺”地走出国门，在国际上发挥军事大国的作用。那么，日本当前的军事实力究竟有多强?未来日本又将选择怎样一条军事发展道路?最近，《韩国防务分析杂志》刊登署名文章，以详实的资料和多维的视角对日本军力发展现状与趋势作出了详尽的剖析。

人们通常认为日本的军事实力比较有限或处于中等水平，其实这是一种假象。虽然日本军力因其国内和平主义势力制约而不会过于膨胀，但不可忽略的事实是：日本已拥有全球最为先进的武器装备，其海军活动范围已远涉印度洋，并具备探测跟踪中国潜艇的能力。实际上，日本所拥有的强大空中、海上作战实力以及颇具竞争力的航天技术，已帮助其确立了在东北亚地区的某些战略优势。

海上力量

除美国外，日本海军的实力与其他海军大国相比，几乎毫不逊色。中国、俄罗斯、英国和法国的水面舰艇主要以护卫舰为主，而日本的水面舰艇主要以驱逐舰为主。相对于护卫舰，驱逐舰的吨位更大，更适合安装大型武器系统和各类电子装备，作战性能也更强。如果仅从舰艇规模上看，中国与俄罗斯的海军舰艇数量要稍多于日本，但数量并不是衡量战斗力的唯一标准。实际上，俄罗斯海军的生存状况很糟，许多舰艇要么超期服役，要么年久失修，其作战能力也因此不断萎缩。自从引进俄罗斯数艘“现代”级驱逐舰后，中国海军的实力得以大踏步地发展，但中国大多数水面舰艇仍然相对比较落后，其反舰导弹的射程有限，舰艇防空与反潜能力也比较薄弱。如果拿中国或俄罗斯与日本做比较不太合适，那么英国和法国情况将更具有说服力。虽然日本没有航母和核潜艇，但其水面舰艇规模比英国和法国都大得多。核潜艇与航母主要用于投送兵力，实施远程打击，只要拥有足够的补给，航母与核潜艇就能执行全球性作战任务。日本当前的利益主要是区域性的，因此并不需要航母或核潜艇。

日本拥有一支现代化的水面舰队，装备有高性能武器系统和各类传感器。尤其值得一提的是4艘装备当代最先进防空系统的“金刚”级驱逐舰，构成了日本水面舰队的核心。与美国的“阿利·伯克”级一样，“金刚”级驱逐舰也装备有“宙斯盾”作战系统，具有实时