方的“大公爵”一样，它的意思与中文的“皇帝”是相同的，甚至它们的来源都相同，都出自闪族的文字——king、或者kong。

秦国国君曾经是一个牧马人，周天王封自己这位牧马人在西方牧马，这就是西“侯”，它的意思是守卫边境，保障周王国西部边境的安宁，所以秦国国君自称“牧守西方”——这也是后来“牧守”、“州牧”一词的来源。

秦国递交的外交公文里，谦卑的承认周天王天下共主的身份，同时承认晋国国君“伯”的身份，而“伯”这个词除了意味着伯爵之外，还有另一层含义——诸侯之伯。在春秋的简单词汇里，它是管家的意思，所以“伯爵”最原始的意思就是诸贵族之首，替国王管理各个封领的“贵族大管家”。

后来，“伯”这个词因为发音的不同，演化成了“霸”，意思是天下霸主。而“伯”之所以演化成“霸”，也是因为“伯”这个词也迅速像“王”这个称号一样，被弱化成一个烂大街的词。为了与烂大街的“伯”有所区别，所以，春秋人特地把“贵族管家”的称呼单独拿出来，称之为“霸”。

秦国人一直很羡慕楚国称王，而秦国也是继楚王之后，中国第二个称王的大国，“王”这个词被弱化，并成为烂大街的词之一，是从秦国首先开始的，但这次秦国肯承认周天王“王”的身份，承认晋国“贵族管家（霸）”的资格……那么接下来，周国一位王的普通封君的弟弟，也无需“贵族管家的大管家”，即霸主国执政，出面接待，换个普通人，换个霸主国的大夫出面，已经给予秦国封君的弟弟相应待遇了。

秦国这份外交使函符合所有的春秋惯例，符合春秋时代应有的贵族礼仪，连孔夫子后来都称赞秦国的这份外交使函“礼也”，对于这份符合春秋公文标准的外交函，叔向不能置之不理，虽然因为本国执政出战在外，无法给出具体操作程序，但叔向请示国君之后，便开始按标准的程序迎接公子缄。

晋国上下对此次议和活动非常重视。为了确保顺利，叔向特意派人召来“行人（外交官）”子员负责接洽，这引起了另一位行人子朱的不满，他提醒说：“今天是我当值啊！你怎么能跳过我去跟别人商议呐？！”

子朱把抱怨的话说了三遍，叔向理都不理。子朱大怒：“我与子员职位相同，你凭什么在朝堂上黜退我（指叔向不和当值的子朱商议，却和当天不值班的子员商议议和的事）？！”

说着，子朱持剑朝叔向逼来。但叔向毫不示弱，他挺起胸膛迎向了子朱的剑，毫不退让的回答：“秦、