的向戎，向戎斜着眼睛，鄙视的望着蔡国执政，不屑一顾的回答：“伯国（霸主国）执政远来疲惫，已经安歇了，临睡前命令我来接待蔡国使臣……有什么话你尽快说，我们忙着呢。”

蔡国执政噎了一下，拱手询问：“寡君很疑惑，我蔡国向来不曾招惹宋国，为什么我们遭到侵略？”

向戎带着傲慢的神情回答：“蔡国一向很恭顺吗？这话蔡国国君怎么能说得出口？昔日，我宋国遭到楚军围攻，到了‘易子而食’的地步，蔡**队可曾参加了楚军的攻击行动？

……好吧，几年前的事情我们不提了，最近楚国攻击郑国，蔡国的军队是否也参与了攻击行动？这次我们出兵惩罚楚国，作为楚国的帮凶，蔡国承受我们的怒火，这有什么不可理解的？”

蔡国执政拱手作答：“我蔡国国小力弱，楚国依仗自己的强大，强迫我们听从命令，我们岂敢不从。

我听说霸主国用仁义管理麾下的小国，我蔡国日日期盼霸主的阳光照射到我们，如今伯国的大军到了，请允许我们侧身于霸主的麾下，听从霸主的指挥。”

向戎摇摇头：“这件事，原本或许可能，我听说蔡国国君早先曾谋求与晋国结盟，希望侧身于霸主的旗下，但后来由于你们国中卿大夫做乱，逼迫蔡国国君逃盟而去——从那时起，蔡国已经失去了与我们结盟的资格了。

你听说了吗？此次晋楚会战之前，赵武子曾经提出‘华夏与蛮夷’的说法，我们现在是为周天王而战，目的是要求楚国取消王号，承认大君的‘天下共主’资格，我们是为华夏而战！现在，你们已经不存在投降的问题了，这是一场生死之战，这是一场灭国之战，我们不需要你们投降。”

没错，以往春秋交战，许多假仁假义的国君都不好意思吞并对方的国土，但现在赵武举起了华夏大旗，地处南方的宋国、郑国就可以自由自在的吞并毗邻的蛮夷楚国附庸……当然，在他们面对楚国的时候，也就毫无退路了，他们只能奋战到底。

蔡国执政高喊道：“我们也是姬姓啊！我们是周武王弟叔度（姬度）后裔，自一百三十年前，楚国打破我们的国都，俘虏蔡哀侯，那时我们不得不屈服楚国的横蛮，如果伯国愿意为我们庇护，我们愿意重归中原、重归华夏。”

向戎依旧摇着头，拒绝说：“晚了，蔡国国人已经向着楚国，连你们国君都无法控制这种向往，为此，我们必须彻底剔除蔡国的因素……你不用说了，这一仗必须打。”

真实的历史上，楚国为了调整对吴策略，强令蔡国两次