?共济会，字面之意为"自由石匠"（Free-Mason），全称为"FreeandAcceptedMasons"，其起源目前并没有确定的说法。根据其公式文献《共济会宪章》（THECONSTITUTIONSOFTHEFREE-MASONS),共济会标志(TheFreeMason'sSymbol)，传说1701年写成，初版出于1723年）第一部《历史篇》的解释，共济会起源于公元前4000年－这一年称为A.L.（AnnoLucis，"光明之年"），他们自称为该隐的后人，通晓天地自然以及宇宙的奥秘。

共济会，也称美生会。英文Freemasonry，字面含义是自由石匠工会。中文“共济会”一词取其组织性质。其会员被称为“美生”（英语：Mason，原意为石匠），这也是中文美生会一词的来源。而中国美生会员则称之为“兄弟”。

共济会并非宗教，对入会申请者是否有宗教信仰或是什么宗教背景并没有要求，但申请者必须是有神论者，相信存在着一位神。共济会的理论明显继承了诺斯提教派（Gnosticism）的宗教思想。而除了诺斯提思想之外，共济会也包含了13世纪左右兴起的卡巴拉（犹太教隐秘哲学）、拉丁炼金术的诸多元素。

华人组织洪门的英文名称是ChineseFreemasonry，尽管英文是同一个词，但并不属于共济会分支组织。

共济会起源

当诺亚洪水后，据说宁录《圣经.创世记10：8~12》和母亲Semiramis乱伦成亲。(在天主教演变成耶稣和马利亚….天主教为何会离弃真理越来越远的原因之一)；宁录是历史上第一位建立敌对上帝的帝国，他的国土在示拿，即后来的巴比伦。他曾造巴别塔(圣经.创世记11)，后到亚述建国。Semiramis(宁录的母亲)宣称宁录为“太阳神”Baal，自称己为“天后”(参考《圣经.耶利米书44》)。是世上一切异教的始祖(天后在天主教变成马利亚、中国&台湾称妈祖……是撒旦邪灵的作为)。他们常献婴孩给撒旦(犹如今天欧美留行的撒旦教.)，所以挪亚的儿子闪把宁录杀了。

以后这异教迁至埃及，Semiramis死后被尊为“Isis”，被称“太阳神”的宁录，在埃及称他叫“Horus”。撒旦就不断藉此异教在历史中的扩展，不断将重建巴别塔的意图，传承下来。

实在宁录才是本日共（同）济会之所以能发展，