将败在初历战阵的青年将领手中，精神上受到很大的创伤，整日心情郁忿；二则因为年迈体衰，长期驰骋疆场，鞍马劳累，积劳成疾。同年七月中，努尔哈赤身患毒疽，并非炮伤，二十三日往清河汤泉疗养。到了八月七日，他的病情突然加重。十一日，便乘船顺太子河而下，转入浑河时，与前来迎接的太妃纳喇氏相见后，行至离沈阳四十里的叆鸡堡逝世。

说法三：

终结之地

1626年，横行东北半个世纪的努尔哈赤遭遇了人生最大的挫败。

这年的正月，努尔哈赤看到了一个最大的机遇：明王朝的辽东经略高第命令撤去关外各城的守御，将部队全部撤入山海关。一时间，明王朝数年经营的锦州、大小凌河、松山、杏山的守军被撤一空，只剩抗命不撤的袁崇焕坚守兴城。

兴城孤悬，手到擒来，最惯于抓战机的努尔哈赤岂能放弃便宜不占？迅速调集13万大军进攻兴城。

此时的形势绝对有利。

从军力对比来说，兴城守军只有1万，而八旗兵却有13万，惯于以少胜多的八旗兵，换个以多打少的打法，如同用牛刀杀鸡，准赢不可。

从部队的协同情势来说，明军号令不一，袁崇焕坚决抗击后金，把守卫山海关的前沿纵深深入到兴城一线。不懂军事且畏敌如虎的经略高第坚决后撤，只守山海关，并把从兴城前后一线的守军都撤回山海关，将袁崇焕的兴城要地孤悬在敌前。对于这样坚决抗敌的将领，经略高第当然不会派一兵一卒前来支援。而八旗兵号令出自努尔哈赤一人，前后协同，只要前线需要，沈阳的支援随时可到。

从指挥者来说，指挥兴城的守城者袁崇焕只有32岁，只是一个会做八股文、会写很好的诗的文人，一仗没打过。而68岁的努尔哈赤自20多岁起兵以来，身经百战，从来没打过败仗，特别是在和明军的三次大战役中，每次均以少击多，每次都大获全胜。农历正月24日，努尔哈赤先派遣部队绕过宁远，在城南5里处切断了通向山海关的大路，然后放几名俘虏来的汉人去宁远向袁崇焕传话，劝袁崇焕投降。劝降不成，遂大举攻城。

兴城外的一线平地上，只见后金兵蔽野而来。

成千成万的辫子兵冲到了城边，突然之间，城头举起千千万万火把，矢石如雨般投下城去。战事越来越激烈，明军忽然从城头的每一个石堞间推出一个又长又大的木柜，这些大木柜一半在堞内，一半探出城外，大柜中伏有甲士，俯身射箭投石，投完了便将大木柜拉进来，再装矢石出去投