子呢？”

“我应当是长子，照你们大唐的说法也算是太子了。”

“怎么说是应当？”

“据我的乳母白娇靡说，在我母亲诞育我之前三年，宫里还有一位王妃深得父王宠信，她是一位汉妃。但是她一怀孕就失踪了，父王为这事非常震怒，把她所有的画像都毁掉了，把伺候过她的仆人都发配到大漠腹地修陵墓，不许任何人再提起她。所以她有没有生下孩子无人知晓，有关她的一切也在宫中消失得无影无踪。我母亲是宫中第一个生下王子的王妃。所以说我应当是长子。后来据米国传到大唐的消息说，我父王又有了几位王子，但不是年幼，就是体弱。所以才会召我回去继位。”

“你想当国王吗？”归年问道。

阿什玉略一思索，坦率地答道：“想。当仁不让吧。有人把权力当成最终的目的，我是以为国为民造福为目的。我在长安，研习农桑水利之学，吏治兵法之术，不就为了有一日能用在治理国家上吗？在其位谋其政，只有当了国王，我才能把这些治国良方施行。所以我要当国王。”

“阿什玉是有抱负之人。”驼子叹道，“噢，现在应该叫你米大将军了。你是将来的国君，我们不该混叫的。”

“无妨。叫什么不重要。等我回了米国再回归本位不迟。其实我们一路同甘苦共患难，跟亲兄弟一样。我若当了国君，你们也是功臣呢。”

“我们没有福气当你的功臣了。”驼子戏谑道，“我们要奉老爷的遗志，为归年找到宗族。”

“归年的宗族？”阿什玉问道，“之前问过归年的事，你们只是不肯跟我细说。如今大唐的官员都没了，又有什么妨碍呢？你们告诉我，或者我来日也可以帮上忙。”

归年和驼子的眼睛都望向康老儿。现在康老儿是长者，诸事还需得他做主。康老儿看了看阿什玉，点点头道：“你是耿直人。告诉你也无妨。”

康老儿把归年的身世叙说一翻，阿什玉听了也感慨不已：“难得你们都是仁义之人。归年既是忠良之后，你们为他尽心竭力也是应当的。”

夜幕降临，众人各自安睡。鲍四娘去厨房取滚水洗漱时看见了沉香。沉香见了鲍四娘，却有些生分似的，木然无语不想理她。鲍四娘叫住了沉香：“你还在生我的气？我知道从西州回来你就恨上了我。但是我也不想如此！在删丹县陈郎求亲，我就让你考虑，那时节你答应了，也不必被卖到西州。在罗护守捉，我又极力促成你和归年的好事，偏你们自己要扮君子烈女。有些事不