。过了一个时辰，三人进去察看，沉香果然气息全无，安详得像睡去一样。

“阿弥陀佛，愿姑娘早登极乐。”空空双手合十祷告。

“唉，说句造孽的话。她这一走，倒好了——自家少受罪不说，我们也不用熬更守夜地伺候她。只是，还是要请个郎中来看一下吧。走走样子，日后老爷问起来，我们也有话说。”老仆妇说道。

“她这样子，看着倒不像得急症而死的。请郎中，会不会给识破了？”阿什玉有些顾虑。

“不妨。”空空对老仆妇吩咐道，“你去取些树胶，和上少许胭脂、面粉，调好了，点在沉香的脸上，做个害痘疹的模样。痘疹是要命的急症，也会传染。郎中哪里敢靠近？就是以后将军过问，有郎中佐证，也怪不到你们身上。”

老仆妇一一照空空的交待去做了。到晚间，掌灯时分，一切都妥当了。空空和阿什玉被麴夫人招进佛堂。

“沉香的事了断了，没有破绽留下。夫人也可以放心了。”空空对夫人说道，“只是她的尸首要尽快拉出去埋了。郎中既已诊断痘疹，按理哪能在家里停灵？我看就是今晚给送出城去埋了就是了。家里也做个样子，焚些艾草去病气。”

“大师所言极是。” 麴夫人点头道。“唉，我平日里吃斋念佛，今日这样做，也是不得已啊。”

“为成大善，不拘小恶。为了将军的安泰和西州的太平，夫人这样做非但无过而且有功。”空空没心情看这个老夫人的假慈悲，简练而恰到好处地安抚了她的情绪，他不想在此地久留，于是催促麴夫人：“就是这样，一会儿派个马车把灵柩拉出去埋了。我们也跟着去。算是给她做了法事，送她最后一程。”

夫人自是万般感谢，让老仆妇拿出一个大包袱，沉甸甸的，递到空空手里。空空自然知道里面是何物，也不答谢，一把揣起来与阿什玉告别而去。

乱葬岗上，阴气蚀骨。仆人们把沉香的灵柩埋进土里，便一刻也不多留，打马扬鞭回府去了。空空和阿什玉也佯做回客栈，待仆人们不见了踪影，便骑马飞奔回来，拚命地挖土。好在刚才仆人埋沉香的时候用了两把铁锸，他们觉得埋死人的东西太晦气，于是就扔在了地里，空空和阿什玉正好捡起来用上了。不消多时，沉香就被挖了出来。阿什玉把沉香捆在身上，向着客栈骑马而去。

“真的给救出来了？”驼子看着眼前的沉香，有些不敢置信。

四人一起把沉香放到榻上，俱是惊喜万分。

“这脸上怎么这样