咚咕咚”地喝起来，倒真是三天没喝水的样子。眼见着水囊瘪下去，归年有些急了。

“喂，你别喝完了啊。只有这些水了。走出这沙河还有好几天呢，你喝完了我就要渴死了！”

男人终于止住了，把水囊还给归年，归年接过来，哪里还有水呢？把水囊倒过来用嘴去接水，只有几滴落进了嘴里。归年恼怒了，把男人从地上抓起来，吼道：“早知道让你去‘往生’，你不知好歹，不管别人死活！”

“小施主，实在对不住了，三天没喝水，见了水，强似见了亲娘，哪里管得住嘴。这样吧，我们结个伴走出沙河，我一定报答你赐水之恩。

“你是出家人？管我叫施主？”

“是了。贫僧法号空空。”

“我看你是叫花子掏钱袋，空空如也。你身上啥都没有了，跟着我同行，自然便宜，又怎么报答我？”

“难道有水有食才能帮你吗？你好势利。你跟着我走，自会知道我的好处。”

归年心里暗自鄙夷道：水都没有了，天大的好处又有什么用？

“敢问施主名讳？”

“陆归年。”

“噢，陆施主……”空空向归年双手合十行礼。

“你叫我归年就行了。”归年有些烦躁。

“归年，可否把你的干粮再施舍给我些个？”空空虚声问道。

好嘛，这“施主施主”的倒不白叫，喝完了我的水，又惦记我的干粮！即便我是善男信女，难道还要把这点救命的干粮都给了你？归年兀自恼怒起来，但他绵软的性子，向来不会发火，于是把口袋里的干饼拿出来，不过，这回只是撕了汤匙那么大一点，递给空空。

空空也不计较，接过来一口丢进嘴里，嚼也没嚼就咽了下去。倒也不啧怪归年小气。

“归年哪，今晚我们就宿在这里吧。我身上带的有一床棉被，你盖上。我再去弄些干芦草来烧上，驱驱寒气。你先睡吧。“

“干芦草能烧几时？我看了，这地里有些胡杨和红柳树墩子，你刨出来烧上。”归年觉得自己有资格指使空空——谁让你喝我的吃我的呢。

“好，我这就去收拾。”空空答应得很痛快，看来倒是个勤快人。

归年找了个避风的土墙，裹上空空的被子，打算睡觉了。不过，这和尚不会趁我睡了，偷我的饼子吧？归年想这儿把干粮袋子揣到怀里，贴身放着，掖紧了棉被，倒头睡去。

睡梦中的归年又回到了长安，是一个盛夏的