这是很久很久以前的故事，它发生在当时的佐贺县，一个叫东唐津的小村庄。

清晨，东唐津的小港口，五个年轻人登上了一艘小渔船。

前一晚，贺太找来了另外四个伙伴：藤山，泷也，冲太郎和菊人。

贺太说：河的下游，有一片柳树林，那里的柳树材质很不错。

于是，五个人决定，明天一早就乘船前往那片柳树林，砍伐一些柳树的木材卖给有钱人。

最后一个登上小渔船的是冲太郎，他上船的时候没有清理鞋底。

这招来了其他四个人的不满，每个人都愤怒的瞪视着冲太郎，冲太郎满不在乎的笑了笑，脱下鞋子，把鞋底的泥土刮到河水里。

按照东唐津的习俗：登上渔船之前一定要清理鞋底，不可把污秽带进渔船，否则脏东西会惹怒河童，河童会在渔船行进的时候掀翻渔船。

“你在干什么！”贺太发怒道：“把泥巴丢进河里，会招来妖怪。”

冲太郎面对贺太愤怒的脸，仍然满不在乎的笑道：“怕什么，如果妖怪真的来了，我做他的对手。”

“就凭你？”贺太站起来大声道。

其他三人见贺太发怒，马上起身劝阻，贺太这才坐了下来。

菊人拿出船桨，开船。

时节是初秋，水流很急，小渔船载着五人顺流而下，平安无事的行驶了许久。众人这才放下心：看来河童没有怪罪冲太郎的不敬举动。

小渔船又向前行驶很久，泷也有些不放心，问贺太：“柳树林在哪里？怎么漂了这么久还没到？”

贺太忙说：“快了，快了。”其实自己心里也疑惑，划了这么久还不到，这么远的距离，不知道待会儿载着木材逆流返程，会不会很吃力？

贺太正疑惑，菊人突然大声问道：“贺太，前面是三叉川，我们进哪一条分流？”

贺太一愣，他也不知道该走哪一条，后悔当初没有把路线打听清楚。

于是支吾着回答说：“等等，我想一想。”

众人闻言都是一呆，冲太郎眯着眼睛说：“搞什么，不知道路还带我们来。”

“闭嘴。”贺太不满的令道，“不要打扰我思考，我只是一时忘记了路线。”

贺太说完不再理会冲太郎，向前眺望，只见三条分流每一条都是笔直向前，而且水流都很湍急，走错的话，返程会费时费力，更会惹来其他人的不满。

“菊人，先把船靠岸，我们先上岸