。

“如今只能依靠此地寒泉的天地灵气修行，日积月累凝聚真元冲关，好在自己还收获有一些灵珠可以补济，也算并非一无是处。”木石沉思良久，嘿嘿一笑，自嘲自问自答说道。

自从想明白督脉第三关以后，木石不再驱赶牛车从山下运物，并卸去大黑身上的两轮木车，将它散放在漪生轩中。

大黑牛卸下木车后，整日在外院山岭之上奔走，不是在石头上磨角，便是在青绿的草地打滚，自由自在，暇意之极。况且每日都能够吃到一颗虎魄灵珠，它的毛色油黑发亮，仿佛漆染似的，愈来愈显得精神、灵性。

从此，木石干脆搬住在院后山坳的草棚内，日日夜夜守坐在寒泉旁边，修炼贯通阴阳二脉心法。虽说每次只能引导极细的真气流入“牛车关”，他亦毫不气馁，除去打铁饮食睡眠的时间，昼夜坐在五行聚气阵修炼筑基心法。

一日晌午，艳阳高照，盛热难耐，木石坐在寒泉北面，无意之中向水潭望去，此潭径不过六尺，水质清冽甘甜，只是潭水深处迷濛一片，看不清底下的景象，只有一丝丝寒气冒出水面，带起一圈圈涟漪水纹。

猛地，木石心中一惊，想到一个奇怪的问题！

寒泉既然能冒出天地灵气，这灵气又从何而来？莫非潭底藏有玄机？

想至此处，木石再也按耐不住，急急脱去道袍，只穿了一条短裤，跳入寒泉之中。未想泉水冰澈刺骨，直冻得他龇牙咧嘴，胡乱抽搐打颤。幸好此时正值盛夏，天气炎热如火，方才承受得住。

木石潜入水面之下后，运起转任督心法，引导真气流动起来，过了一刻钟，通体发暖，才抵御住寒气，慢慢适应下来。其后，他闭住呼吸，缓缓向深处沉去，越往下沉，寒意明显增强，大概潜下数十丈后，潭底豁然开朗，显露出一个五丈方圆的石窟，水流加杂着天地灵气不断地从洞窟底下泛冒出来。

木石划动手足，游进石窟之中，从虚灵珠内取出一颗夜明珠，放射出一片绿莹莹的光芒，举头向四下望去。只见洞窟底部有一条深邃幽暗的通道，水流和灵气正是从此道中流淌而出，通道大小仅可容纳两三人通过，其深处漆黑一片，也不知通向何方？

他回过头来，见洞窟内怪石嶙峋，横列兀突，瘦皱透漏，千奇万变，景象令人迷离。在洞窟一侧却有一处平台堪为平整，木石走上前去，将夜明珠放在一旁小洞之中，歇息思量下来。

此处暗道甚是深邃，他首次潜入潭中，自然不敢深入其中，只是站在旁边静静观看