“左之助，我已无力再上前线。接下来的战斗，就全都仰仗你了。”

他一边说，一边低头看了眼自己的右手。

但见其右手就像是通了电流，止不住地发颤。

这种情况，不仅发生在青登的右手，也发生在他的左手、双腿等其他地方的肌肉。

这是“肌肉过劳”所招致的后遗症之一。

昨夜在告别天璋院后，青登就重回被窝。

虽然已无睡意，但他还是强逼着自己再睡一觉。

他好生休息了一夜，精神又足了些许，可紧裹其全身的疲倦依旧强烈。

这般看来，没个几天几夜的工夫，他是别想缓过劲儿。

青登话音刚落，原田左之助便咧了咧嘴，露出自信满满的笑容：

“橘先生，请您放心！我何曾让您失望过？”

青登笑了笑：

“正因你从没让我失望过，所以我才放心地将此重任托付给你。”

诚然，原田左之助有着智商不高、不识汉字、喜欢当复读机，没完没了地炫耀其肚子上的伤疤等各种毛病。

可一直以来，他在要紧事上从不掉链子，该断则断，从不拖沓。

如此，他成为青登最信赖、最倚重的挚友之一。

正当青登转过身，准备去处理其他事务的这个时候，突然间，一阵疾呼吸引了他的注意力：

“橘大将！橘大将！”

青登顿住脚步，扭头去看，便见一名传令兵上气不接下气地朝他跑来。

在一口气奔至青登跟前后，他未等气息匀畅，就忙不迭地快声道：

“橘大将！有、有义勇军！有义勇军前来报到！”

义勇军——听着这个稍显陌生的词汇，青登和原田左之助双双怔住。

最先予以反应的人，是原田左之助：

“义勇军？你确定吗？”

传令兵用力点头：

“有一批义勇军出现在日比谷御门之外！他们宣称要与仁王大人共进退！”

原田左之助听罢，难抑亢奋地转头去看青登：

“橘先生！太好了！有义勇军前来助阵！”

青登并不像原田左之助那样激动，不过他下意识捏紧的双拳，已暴露其内心的真实想法。

他现在什么东西都不缺。

坐拥偌大的江户城，既不缺钱粮，也不缺装备。

他唯独缺乏的东西，是兵力！

只要再给他一支五百人以上的部队，他就能让江户城的