“再帮我告诉勇：‘始终牢记自己的初心，始终握紧手中的剑’。”

“最后……告诉青登、小司、岁三、以及新八他们，就说‘我一直视你们为我的孩子。我爱你们’。”

艾洛蒂动作僵硬地点了点头。

“我知道了……”

语毕，她不再停留，硬是让黏在地面的双脚离地，追上天璋院。

渡橹门的毁损情况更甚高丽门，赤坂御门已变为破败的废墟。

毫无疑问，此处已是不可久留的死地。

如此境况下，天璋院和艾洛蒂只能率领残余的将士们退守最后一道防线——江户城！

“快！都动起来！”

“把所有伤员都带上！”

“咦？近藤老先生怎么不走？”

“别多问了！快跟上！”

将士们有条不紊地向后方转移，退入江户城。

很快，现场只剩下三位老者——自愿留下的男谷精一郎、近藤周助与窪田清音。

窪田清音的右腿被石头砸断，丧失行动能力。

话虽如此，他若有意的话，完全可以让将士们抬他走。

事实上，天璋院也确实派出几名侍卫，命他们搀扶窪田清音。

不过，他婉拒了天璋院的好意。

“不必管我，你们快走吧，让我留在这儿。”

就这样，窪田清音成为继男谷精一郎和近藤周助之后，第三个自愿留下来殿后的人。

艾洛蒂等人的足音慢慢远去。

敌兵们的足音逐渐迫近。

大敌当前，可三位老人的表情都很轻松。

仿佛他们接下来所要面对的不是百死一生的血战，而是一场愉快的野餐。

窪田清音“呼”地长出一口气，然后摊开双臂，躺成一个“大”字型，眼望穹苍。

“‘被石头砸断大腿，像条死狗一样瘫在地上’……真不想让后世的史书记有如此不堪的一笔……”

男谷精一郎侧过脑袋，看向窪田清音，一脸不解。

“清音，你为何不走？”

窪田清音勾起嘴角，似笑非笑：

“精一郎，自‘黑船事件’以来，我每天都活得很累。”

“大舰巨炮使我的毕生所学全成了笑话。”

“我不像斋藤弥九郎那样开明。”

“因为不想承认我所掌握的武艺、兵法全都是明日黄花，所以我一直极力避免接触西洋的先进学问。”

“事到如今，我的‘自欺