“这帮舍弃‘人’之身名的家伙，最近真是越来越活跃了啊……可千万别再来一场‘大坂合战’了……”

……

……

翌日，清晨——

江户，居留地，昂古来姆氏的家——

尽管因不明身份的面具人集团的突然出现，导致青登昨夜被迫以一个并不算完美的句号来作收场，但事情既已过去，那么之后的日子该怎么过还得怎么过。

对于这伙面具人，青登虽很在意他们的真实身份……但也没有在意到非弄清他们的真面目不可的程度。

青登只默默地记住了这帮来自某神秘结社的面具人们的存在，并未作去认真调查他们的打算。

如果未来哪天有缘，忽地知晓了他们的真实身份，那自然最好。若是没有这个缘分……那也无所谓。反正不论是何种情况，青登他都没有什么损失。

今天是去给艾洛蒂授课的日子。

在钟表的时针还差2根拇指头的间距，才能划到“9”这个数字时，青登准时抵达了艾洛蒂的家。

“师傅！早上好！”

一抹手提竹剑的娇小倩影，蹦蹦哒哒地朝刚进入玄关的青登奔来。

“艾洛蒂，早上好……嗯？”

青登微笑回应艾洛蒂的问候，结果这句“早上好”里的最后2个音节还未来得及道出，亲切的问好声便变为了愕然的惑音。

艾洛蒂的步伐和声音，与往日、与青登所熟悉的那个模样无甚不同，充满小孩子特有的朝气。

然而……她的面容却肉眼可见的憔悴。

像被蒙上了一层红带一样，眼眶染有着一层在放声哭泣后所特有的红肿痕迹。

这抹红肿痕迹还极“新鲜”……一看就知应该是昨晚大哭过一场。

“艾洛蒂，你怎么了？”

青登一边急声问着，一边快速地蹲下身，让自己的身高、视线矮艾洛蒂一截。

“是发生什么事了吗？”

“咦？”艾洛蒂讶异地眨了眨眼，然后手足无措地说，“没、没发生什么事呀……师傅，你怎么这么问？”

“……艾洛蒂。”青登换上低沉的嗓音，“你的眼眶都红肿成这样了，还说没事？”

“咕……”

艾洛蒂抬起双手，摸了摸自己的眼皮与眼睑。

“这……这……啊哈哈哈……”

艾洛蒂一边发出干巴巴的笑声，一边硬挤出一抹看着就觉得僵硬的微笑。

“真、真的没发生什么事……好