。因为时间久远或者处理不当的缘故，一些东西已经损坏被大家丢弃在一边。这些家具和用具大多数都是原来大户人家使用过的，分田地和房产的时候，大家也分到了这些东西。可是大家不会使用，或者使用不当，导致家具和用具破损。有的甚至于不会使用，也不知道这个东西是干什么用。既然大家都不要了，沈玉燕就想搜集起来修补修补。能用的自己家里可以用，自己用不了的，可以低价卖给需要用的人。大家管这种行业叫收废品的，比捡垃圾的好不了多少。沈玉燕这种成分的人，工厂和农村公社都不会要的，唯一的出路就是自己找活路。收废品虽然又苦又累，而且被人歧视，但是是一份不错的工作。刚好沈玉燕的家乡很少有人做，沈玉燕就想做这种事情，就这么决定了。

沈玉燕在初到上|海做生意的时候，为了省一点钱，曾经帮一个家具店的老板看过房子。这个家具店的老板经常将一些不能用的家具带回来修理，经过修理之后还可以继续使用。不知不觉之中沈玉燕也帮着老板修理家具，当初只是希望老板多给一点工钱而已，没想到学会了一门手艺。修理好的家具虽然卖不出什么好价钱，但是是一些买不起新家具的穷人家最好的选择。一些刚搬家的或者刚要成家的人，都回来这种旧货店转一转，希望能够买到一些看上去也还可以的家具。同样的家具经过这么处理后，品质差不多，但是价格不到原来的三成，甚至于更低。

沈玉燕是一个内秀的女人，从小就是一个聪明的孩子，又学习过中西方文化，在大上|海经历过，当然有大家不知道的一些小秘密。例如她会补锅，有一种土方子修补锅。这也是一个老上|海的工人家属教她秘诀。只要锅不是破得厉害，可以用加了蛋清的碎瓷粉修补。先将锅上的破口处理干净磨平，放在空地上晒干等待。然后将一些碎的碗或者盘子用力敲成粉末，再加上蛋清来回地搅拌。将搅拌好的碎瓷抹在破锅的破口上，里面外面都要抹。抹好后在大太阳底下再一次晒干。晒上一个白天之后，将不平的破口刮干净，这只破锅就能再一次使用了。不能修不的锅，打成碎片后刻意回路。因为原材料是生铁，需要再一次提炼和加工。刚好三少爷李宝云喜欢听敲打声，由李宝云主持提炼和加工这些生铁。也可以让李宝云有点事情做，免得再犯病。

就这样沈玉燕开起了废品收购点的工作，并把周围邻居修修补补的事情揽了下来，免费为大家服务。为了有修补原材料，也为了孩子们有一点营养，沈玉燕在自己家里还养了几只下蛋的母鸡。

不久之后，在中央经济讨