?沈慕白的生意就是找到棉纱或者上游供应商后，再找到要货的下游商家，从中赚取差价。沈慕白预定的棉纱还没有到，沈玉燕只好打着隆昌号的牌子做一些短期生意。沈玉燕带着沈玉英，在上|海郊外一些小工厂找生意，她们不敢去市区。因为上|海市

区不但生意更加激烈，而且有帮会分子看场子。这些杀人不眨眼的帮会分子，可不是沈玉英能对付的人，这些家伙不但心狠手辣，而且有自己的组织和势力范围，一般的人根本不能对付得了他们。沈玉燕第一次做生意，只好在郊区找小生意做。只熬了一整天，终于接了第一笔生意，对方需要一批数量并不大的白布。沈玉燕接到生意之后，马上赶往乡下，找到供货商谈好接个，把货运到接货工厂，先后一算不但没有赚钱而且亏了一些本钱。不过沈玉燕和沈玉英没有灰心，这算是一个很不错的开始了。她们记得父亲沈慕白第一次做生意，就算有熟人介绍，还是亏了近三分之一的本钱。像她们这样第一次做生意，只亏了一点点的，实在太少见了。

有了很好的开始，又有了预定的货物，沈玉燕和沈玉英准备正式去上|海做生意。为了不引起大家的注意，为了顺利做好生意，沈玉燕和沈玉英准备给自己创造一个新的身份。大家都知道沈慕白只有三个女儿，没有儿子和兄弟，所以沈玉燕和沈玉英不能冒充是沈慕白的亲儿子。沈玉燕想了一个主意，沈家在江南是大家族，大家族经常有过继行为。所谓的“过继”就是家里没有男孩子，从本家的晚辈之中过继一个过来当他的儿子，管这户人家的当家的叫父亲。沈慕白已经死了，谁也不会当面问题这件事情的真相，这个主意一定可以行得通。沈玉燕化名为沈天宝，是沈慕白的远房亲戚家的小儿子，沈慕白临死的时候收为沈慕白的养子。这样一来沈玉燕化名的沈天宝不但可以名正言顺的继承隆昌号，而且不会引起太多人的注意。沈玉燕化名的沈天宝是沈慕白的养子，沈玉英只好改名为沈三，当沈天宝的小跟班兼任小伙计了。沈玉燕也和大家一样，在一家名片店制作了一套名片，上面写着“隆昌号经理沈天宝先生专业经营棉纱类生意”。有了生意名号，有了化名，有了手下，有了货物和本钱，就可以正式做生意了。

沈玉燕和沈玉英想得太简单了，刚重新开张不久，生意没有做成一笔，麻烦就来了。三个帮会分批来找沈玉燕，要沈玉燕报上字号。沈玉燕打听之后才知道，在上|海做生意，时常要被帮会分子纠缠，所以一些商人只好加入帮会。当时上|海的生意人分别这么几种，第一种加入帮会，依靠各