后期所谓的“节度使”，顾名思义，便是以节为凭，统领一方军政的意思。

李钦载也被李治赐下了旌节，由部曲们在他身后高举，一行人浩浩荡荡西行。

日落时分，队伍才离开长安不到百里，李钦载当即下令驻营。

夜幕下，营帐扎好后，部曲和禁军们埋锅造饭，李钦载却拿出羊皮地图研究。

吐谷浑是山川和沙漠荒原并存的贫瘠地带，地理不算太好，但地理位置却十分重要。

李钦载此次出使，首先要到达凉州，因为凉州有大唐的驻兵，从凉州过去数百里便是吐谷浑境内。

现在李钦载最担心的是，自己这个大唐使节还没到凉州，吐谷浑的可汗就先给吐蕃跪了。

若那位可汗跪得太快，李钦载此行便没有多大的意义，唯一能做的是在凉州召集兵马，对吐蕃采取守势，严防吐蕃进犯大唐国土。

而以李钦载一行人的脚程，从长安出发到凉州，至少需要十余天。

十多天里，能发生的变数实在太多了，战场形势瞬间万变，吐蕃若真占领了吐谷浑全境，李钦载这个大唐使节就陷入了被动。

刘阿四将烤好的羊腿捧到李钦载面前，手艺有点差，膻味太重了，李钦载此时也没心情讲究精致，没滋没味地吃了几口后，命部曲叫来了孙从东。

“天亮以后，必须派出斥候，分三路打探。一是凉州，统计大唐驻兵的情况，告诉凉州刺史，长安已派出了使节，让他乖乖听话，在使节到来之前不可轻率动刀兵。”

“二是吐谷浑，打探两国交战情况，但愿那位吐谷浑可汗能争点气，不要跪得太快，若有可能，斥候可面见吐谷浑可汗，告诉他，大唐使节已在路上，奉旨调停两国之战，让他多坚持一下。”

“三是远赴吐蕃，乔装入境，打探吐蕃的出兵情况，包括援兵，粮草，国内对这次出兵的舆论等等。”

李钦载严肃地颁下军令，孙从东二话不说抱拳遵令。

“另外咱们路经的所有城池，都派人面见统兵将领，各地折冲府，城池守军等，都要统计兵员和粮食，上报于我。”

孙从东犹豫了一下，道：“李县伯，沿途各地守军和折冲府也要调动吗？”

李钦载扯了扯嘴角，道：“这话说的，我是大唐使节，陛下还授我临机专断之权，各地守军当然在我的节制之下，若吐蕃进犯大唐，他们都得为捍卫国土而战。”

孙从东抱拳凛然道：“遵令！”

李钦载揉了揉脸颊，疲惫地叹了口气。