史迪威的柳树台之行大多数时间，没有丝毫危险。一直到他的车子沿着德国人修的公路到了竹窝村，才听到隐约的枪炮声。作为一名军人，史迪威自然清楚在这场战争之中，柳树台这个点意味着什么。一旦被曰军占领，左右两个集团便可以回合。

最新接到的消息，曰军占据平度，正在朝即墨进军。曰军选择的进攻路线，其实并不难预料。携带了大量重装备和辎重的曰军，走这条由德国人修的公路最便捷。当然，曰军还可以分兵一部分南下，截断胶济铁路，史迪威判断，自己要是曰军指挥官，就这么做。

史迪威的军事才能如何，从历史的过程看，很难找到闪光点。（抗战时期，缅甸战场的史迪威，轻信英军，质疑[***]，要权，拿物资要挟民国政斧等等很出名。）对于远东的这场战争，美国政斧的关注度很高。原因很简单。美国人即需要中国的市场，又不愿意坐视曰本的壮大。曰俄战争之前，俄国在远东的扩张迅猛，引起了美国的不安，于是英美联手扶持曰本遏制俄国。现在曰本起来了，美国又开始遏制曰本。美国政斧在这种手段上是相当的娴熟，几十年后还是经常这么。虽然从历史上看，美国人没少干搬起石头砸自己的脚的事情，但是就国家利益而言，在任何一个历史时期都要做出国家利益最大话的决断，至少在当时看来是这样的一个结果。就这个角度而言，美国人的这一套无可厚非。国家和国家之间，不讲利益讲是什么？讲阶级感情么？那不是扯淡么？

美国方面对于这一场战争的胜负，看法有一边倒的趋势。都认为曰本会轻松的赢得这一场战争，只有身在中国的史迪威，在他提交的报告内，通过他的观察，得出一个结论。“这场战争的胜负为四六开，中国稍占上风！”

这个结论是很惊人的，美[***]方很快就回复了史迪威，认为他在报告中所描述的一些依据（比如装备、战术、部队训练情况等等）真实可信，对于美军很有参考价值。并认为史迪威中国的工作卓有成效，并要求他进一步的了解中[***]队的现状以及曰军在与中[***]队的交战中的表现。即便是美[***]方没有这样的要求，史迪威也会去实地看看这一场战争。倒不是史迪威喜欢冒险，这个人虽然才能有限，但是人品不差，对待工作很认真。实际上大多数的军官，都是平庸的，天才这种东西是稀有动物。

比如，正在总参向蒋总参谋长要求下部队的刘明昭！

“你要下部队？”拿着刘明昭递交的报告，蒋方震颇为头疼，年轻人在军事方面相当出色