袁世凯在军事上倚重着不外王士珍、冯国璋、段祺瑞。此三人号称北洋三杰，又有人戏称龙虎狗。如今王士珍称病，冯国璋在武汉前线，段祺瑞的话现在还是很有分量的。

“曹锟的第三镇已经到达天津，不如……。”段祺瑞小心的建议了一句，袁世凯立刻摇头道：“不行，山西必须先拿下。倪嗣冲、姜桂题、张勋加起来也有两万多人，让他们先顶着。也好看看方剑雄的成色，我就不信了，这才几天的工夫就能变出数万强兵来。”

段祺瑞稍稍变了变脸色，反应迅捷道：“总理大人英明！”口称英明的段祺瑞，心里对袁世凯的判断很不以为然，心道刚才还说别人坐山观虎斗，您不可正在这么干么？还张勋呢，那是在南京城吃了方剑雄厉害的废物。倪嗣冲、姜桂题，未见得能比张勋强半点。现在不及时的打击方剑雄，将来吃亏倒霉的不还是您自己么？

想是这么想，这个话段祺瑞不会说，袁世凯一向不喜他们拂己意，忠言逆耳的道理段祺瑞太懂了，不然也怕不到这个地步。不过曰后段祺瑞羽翼渐丰，与袁分歧，那就另当别论了。

出了袁府，迎面过来一个英武青年，见了段祺瑞便问：“总理大人怎么说？”

段祺瑞把意思说了一下，年轻人顿时大急：“这不是养虎为患么？大人怎么不力劝？”

“又铮，宫保的习惯，你又不是不知道。我说了要有用才行。”段祺瑞对字“又铮”的徐树铮来了这么一个解释，徐树铮深受段祺瑞的信任，说话也不避忌。

“方剑雄终成大患，将来亡袁者必为此人。”

段祺瑞听了面露好奇道：“又铮对此人如此高看？”徐树铮少年得志，向来很是傲气。谈及军事素来目无余子，连段祺瑞都不在话下。偏偏段祺瑞就吃他这一套，觉得这才是人才。

“大人，方剑雄横扫沪宁线，为何不顺势取之，并转而取浙江、江西？难道说我北洋军不如那些地方军队？防着江苏、浙江这些富庶之地不取，河南是个穷地方，他反倒去了。难道说，他真的在吊民伐罪？别人如何我不管，我是不信的。”徐树铮的一番话，段祺瑞听进去了，皱着眉头沉吟道：“如此说来，此人志在天下也。可惜，宫保主意已定，眼前心思全在宫里头。”

徐树铮冷笑道：“以战促和！轻取天下！我看未必能如意！民党那些人不足为惧，方剑雄，可不是那么好打发的！”

方剑雄要是听到这话，估计能咬牙切齿道：“这个人知道的太多了，要尽早除掉他。”

徐树铮无奈的去拍电报，