大家一拍两散。’

在火把中闪闪发光的刀剑压力下，村子里的人东挪西凑，终于凑出二十贯保护费。河尻秀隆掂了掂沉重的钱袋，对前田庆次说，‘庆次君。咱们一人一半，怎么样？’

前田庆次把钱袋装进河尻秀隆的怀里，‘你拿着吧。工藤家的薪俸还算不错，不至于缺钱花。’

‘那就不客气啦。’河尻秀隆落袋为安。

这时一个足轻抗来一个披头散发的少女，放在前田庆次身前，‘庆次大人，我怀疑这个女子身上有大规模杀伤性武器，特地抓来请大人检查一下。’

前田庆次上下打量了一下，有几分姿色，问道，‘可曾嫁人？’

‘没…没…有。’

‘很好。’前田庆次点点头，‘谁也不许碰她，严加看管，送回去请工藤殿下检查一下。’看河尻秀隆一脸的不解，低声解释说，‘这样有姿色的处女抓回去，工藤殿下最少奖赏五十贯。’

河尻秀隆恍然大悟，自己以为勒索一个二十贯就不少了，没想到工藤家这些人更是生财有道，这一下就顶三个村子的收入。怪不得工藤家的家臣不缺钱花。

前田庆次拍拍抓来少女的足轻的肩膀，‘干得不错，叫什么名字？回去我给你记上一功。’

两下把这个足轻拍得浑身酥软，‘小人，龟田小次郎。’

‘很好，下次继续。’