人，菩萨心肠人。”大娘这一说，搞得大红不好意思。为了感谢大红，徐大娘带领两个女儿把大红送了一程又一程。

转眼到了秋天。收成无论好坏，人们都急着要还租，祝老爷的厉害四邻乡亲是领教过了的，祝老爷翻着记账本，“大红，明天上门去收你的担保”。

徐大娘“痨病”早犯了，吃了好长时间药，花了好多钱，就是不见好转，再加上天旱虫灾，田地几乎无收，积劳成疾，积贫于心，卧床不起。祝老爷早料到有今日，就看大红的了。见床边两个如花似玉的女儿，祝老爷起了歪心。

徐大娘知道来者不善，撑起带病的身子，向祝老爷求情“今年人病又遇天灾，实在困难，恳求老爷延租一年”。

“那可不行，当初我说不租你，求情的是你，还租求情也是你，大红，你是担保人，当时的一巴掌你还记得？你说咋办？”祝老爷恶狠狠地看着大红，大红也抓耳挠腮，呆若木鸡“还延一年吧”，祝老爷一边骂“不长记性的东西，要老子打”一边掴了大红一嘴巴，这一巴掌太重，把大红打憋了气，手指着徐大娘，“还不了租就用你两个女儿顶，大红，动手抢人”见没动静，回头看大红已倒下了，觉得不妙“你小子装哑装傻，明天你不收回租子，你一年就白干了。”说着扬长而去。

这一巴掌打在大红脸上，刺在大娘胸膛，都是为自己交不了租又挨一次打。徐大娘连忙下床，两女儿扶起了昏迷的大红，大红脸色苍白，嘴唇发乌，眼睛呆滞，脸上留下了五个血指印。徐大娘命大桃用力掐人中，命小桃用力捏合谷，她去用热毛巾敷大红的头。良久，大红醒过来了，竟不知发生了什么。徐大娘说大红听了，大红摸摸自己的脸，木然。牙齿咬得咯咯响“我这就回去杀了他！”

“千万不要啊！他们有保丁，有枪，都是为我们惹的祸，为了我们母女，我给你跪下”徐大娘拉着大红的衣服，大桃逮着他的左手，小桃逮着他的右手。“孩子，你是我们的希望，你要是死了，我们母女也不活了”。大红点头了，扶起大娘。

夜幕笼罩祝家大湾，只有祝老爷的大院轮廓还十分分明，四面是青砖围墙，墙上芦苇、青蒿也显得生机勃勃。大院内又有一堵墙，将大院一分为二，一区是老爷的住宅，一区是仓库、作坊。每面院墙各一个院门，隔墙有一侧门。大红有气无力回到大院，那条狗连忙窜出来，爬在大红身上，用舌头舔大红的脸，为大红抚平创伤，面对如此通人性的狗子，大红摸了摸狗就进了粮仓。粮仓是用四块寸板制成的“口”字型，一层层一格格，往上摞，