走了四五个私塾先生，直到遇到现在这位孔先生。孔先生是个四十岁上下的中年人，年轻时考中过乡试，但郡试却屡考不中。三十五岁时，父母双双故去。只留给他一些微薄的家产，没多久这些钱花完了。有些人劝他去找一份工作，但孔先生觉得自己是读书人不能干那些丢人的事儿。他的“骨气”并没有被他带来好运气。