庄公笑了：“太叔段是太夫人最喜欢的儿子，也是我最亲的而且是唯一的弟弟。我宁可失掉土地，也不能伤了兄弟感情，违背国母的意愿啊！”

公子吕又说：“臣担心的不是丢掉地盘，而是担心丢掉整个国家。现在太叔势力强大，他的势力不仅在京城，而且这边也有他的人。太叔强大，国内的人们都揣着两个心眼，都在观望。现在主公宽容太叔，将来太叔不会容得下主公，后悔也来不及呀。”

郑庄公制止说：“不要乱说了，我会考虑的。”

公子吕退出殿外，就和正卿祭足说：“主公这样重小家的私情，忽视国家长远大计。我非常担忧啊！”

祭足说：“不会是你想象的那样吧？主公才智过人，很有城府，不随便讲话，不是心中没数。这件事他不会坐视不管的，殿堂人杂，他的内心想法不能泄露。你们是一家子，叔伯兄弟，他对你十分信任，没有外人的时候你去找他，他一定会说出真实想法。”

公子吕恍然大悟，就单独一人去见郑庄公，禀报之后刚刚进门，郑庄公笑着问：“你这时候找我有什么重要的事情吗？”

公子吕直截了当地说：“当年你继承国君的位置，并不是国母姜氏的意思。国母原想立段为世子，现在又这样偏向太叔段。一旦段羽翼丰满，里外合谋发生变故，郑国就不是主公的了，国人就会遭殃。一想到这件事，我就吃不下饭睡不着觉。所以急着找你谈谈。”

郑庄公说：“这件事涉及到国母，怎么说她是我的娘亲，实在不好处理。”

公子吕进言说：“既然主公看透了这件事，就应该早点下手处理。俗话说，当断不断反受其乱，事不宜迟。”

郑庄公说：“我已经考虑多少遍了，段虽然做事过格，但是没有谋反叛乱的行动，如果我处理段，母亲必然出面阻挡，骑虎难下，那时人们议论纷纷，不仅说我对弟弟不友好，还会骂我对母亲不孝。我里外为难，只能任其发展。他不叛乱就维持；他若叛乱我再发兵追杀，母亲就再没有话可说。”

公子吕说：“主公深谋远虑，臣比不上。但是，时间长了，养虎为患，等到段的实力超过了主公再搞叛乱，恐怕主公就不好办了。主公如果非要等到段叛乱再收拾，不如给他个机会试探一下，让他的叛乱行动早点爆发。”

郑庄公眼睛一亮：“你有什么好办法？说说看。”

公子吕说：“主公兼任朝廷的上卿职务二十来年，前些年基本上都是住在洛阳，在新郑的时间很少。自从太叔段到京城以后，主公经常在新郑，很