匠积聚，绸缎，战车，工艺品都是郑国的最好，虽然国家很小，又是刚刚建立，却是比较富足。特别是许多大工匠、大商人都积聚在郑国。

商人为什么叫商人呢，因为最初从事制造、交换的买卖人都是周朝之前的商朝遗民。商朝曾以殷为都城，所以又叫殷朝；商朝遗民也可说成殷朝遗民；因此其遗民就叫商人或者殷人，殷人即商人。商人这一名词最早是指商朝遗民。

武王灭商之后，将商国的土地分作几个国。封纣的儿子武庚为殷侯，仍在商地，奉祀商的祖先宗庙。派了胞弟管叔鲜、蔡叔度、霍叔虔三个监视武庚的行动，叫做三监。这管（今河南郑州）、蔡（今河南上蔡）、霍（今山西境内）三个国，正好包围在殷的旁边。武王死后，周成王年幼，管、蔡二叔（武王之弟）与纣王之子武庚联兵反叛。周公东征平叛后，将洛阳建为军事要塞，称为“成周”，“成周既成，迁殷顽民。”殷朝遗民被迫集中到洛阳，周朝人称呼他们为顽民，经常被召集训话，不许乱说乱动，过着被监视的生活。虽然殷朝遗民已经成为周朝人的一部分，但是却被另眼看待。他们既无政治权利，又失去了土地，怎么过日子呢？只好东奔西跑做买卖。买卖这一行周朝的贵族是不会做的，当时的庶民要种地不能做买卖，而商品买卖又为社会所需要的，久而久之，买卖商品的商业成为殷朝遗民的主要行业了。

随着民族融合和商品经济的发展，周朝的少数贵族也开始做买卖了，这样，商人渐渐地就失去了“顽民”的贬义，成为从事商品买卖的职业专称了。到了西周末年，郑桓公公对商人很友好，许多商人到郑国做买卖。郑国的经济就活跃起来，对朝廷的贡品花样很多，碧玉制品工艺精良。周幽王对郑伯友印象很好，又是亲叔叔，就让他入朝担当司徒的职务，掌管全国的土地和户籍。郑伯友很会办事，给各诸侯国都带来了好处，朝廷要办什么事，只要他一出面，没有办不成的。因此他的人缘很好，幽王很赏识他。他对朝廷也尽心尽力，但是看到幽王的心思只在美女上，岐山地方官两次报告周朝的发源地三川地区发生了大地震他都不管，还驱逐忠臣，关押褒珦，伯阳父断言西周要结束。当时三川旱情严重，民众纷纷逃亡。西北的游牧民族趁机侵扰，蚕食周王室的土地。内忧外患频发，周朝的实力和威望一落千丈。郑桓公看到朝廷没有大希望了，依靠朝廷保住不了自己的封国，必须靠自己。为了保住自己的人民和亲眷不受战争的袭扰，必须自己谋求出路

有一天郑伯友把经多见广、通古博今、足智多谋的太史伯阳甫