自来，不宣而战。理由很好很强大，索力听起来一定会觉得很耳熟：你不说是有东突厥的残兵余孽袭扰作乱吗？你搞不定的话，那好。我来帮你搞定。然而刀箭无眼，难免有所“误伤”，想必不会对两国之间的友好关系造成太大影响吧？

有六年之前几近全军覆没的教训在前。此番趁虚突袭，出动两万精骑“剿匪”，若不闹出点名堂，你都不好意思跟人打招呼。

但杨致每日密切关注朔方密报，却一天比一天忧虑深重。

耿超率军深入大漠，从战机到战力都占有非常主动的优势，胜败本无悬念。酷寒严冬时节，越是往北，越是罕有人迹。出朔方五百里堪称极限，再度北进已无战术意义。两国君主都无意进行关乎存亡的殊死大战。赵启旨在适当炫耀武力警告索力，耿超只需以疾风扫落叶一般伺机歼敌五万以上。便已可算圆满实现了发动战争的战略目的。换而言之，此战只宜速战速决。尔后任由两国君主回到谈判桌前，为各自积攒实力争取时间。

而令杨致颇为费解的是，耿超率军前出朔方不到三百里，在朔方外围正面扫荡一番之后，不仅毫无收缩休整的迹象，反倒挥师向东，大张旗鼓的攻击前进，大有不与索力决死一战、誓不摆休的意味。孤军深入向来是兵家大忌，何况已有陷入重兵合围的前车之鉴，耿超到底想干什么？……或者应该说，赵启到底想干什么？

突厥人绝不是任人屠戮的羔羊，野心勃勃的索力更不是一个无能的可汗，必定会迅速组织强有力的反击。广袤无垠的大漠十分有利于大规模骑兵军团的迂回包抄，如果耿超东出太远的话，既易于被截断后路，也容易被迎头阻击，很难顺利退回朔方。而撤至大夏境内的最近的路径，只能是往净州方向掉头南下。净州名义上是北燕辖下的国土，但因地处边陲、土地贫瘠，实际上早已成为北燕、大夏、突厥三方势力的犬牙交错地带。

十二月十七日，杨致再度接到薛青云送来的数份密报：耿超率军出征已经一月有余，东出朔方近一千三百里。十二月初九日，留驻朔方的两万精骑，由偏将肖刚、郭锐各领一万，前往接应耿超。十二月初三日，幽州守将罗辉祖遣派麾下一万军骑，前往净州接替大夏驻守的边军换防。

杨致双眉紧蹙的问道：“大夏在净州驻军多少？领兵将领又是何人？侦缉司可都探仔细了么？”

薛青云受命与云娘合作组建商务侦缉司，才真正接触到情报搜集这一行。云娘仍是侦缉司的大统领，碍于其身份敏感，又是女人，二人结为夫妇后，薛青云为妻子分担了很