东晋北伐南燕，时为晋将的刘裕，走的便是这条路。当时南燕的都城青州，即益都。刘裕过关之后，高兴地指天说道：“吾事济矣！”可见穆陵关之险要。再其后，南朝宋叔孙建攻青州，唐代李道古伐缁青节度使，皆道出于此。

邓舍口中称赞洪继勋善解人意，面上的表情却还是没多大变化。罗李郎倒抽一口冷气，道：“主公的意思是说，察罕很有可能会经由穆陵关，间道奔袭我益都？”

“打蛇打七寸。擒贼先擒王。山东战事一起，我海东援军随时可到。此事显而易见，察罕岂会不明？宜将剩勇追穷寇，切莫沽名学霸王。察罕，枭雄也。他又怎么会因为区区两座坚城，却反而轻易放掉位处山东脑之地的益都呢？不管泰安、济南守或守不住，早则两三日，迟则三五天。他定然提军西上。”

既然如此，坚守泰安与济南还有什么意义？有两个意义，先，至少能暂时地拖住察罕的步伐。其次，只要这两座城池不丢，察罕即便西取益都，最不济，也可以绊住他的一部人马，使其无法后顾无忧地全力来攻。

“那若察罕取道穆陵关西上，主公以为我军可守得住么？”

邓舍没有说话。关卡再险，得看敌手。洪继勋斩钉截铁，道：“益都必有一战！”等于间接地做出了判断，穆陵关守不住。

续继祖熟悉山东地形虚实，也认可洪继勋的判断。他皱了眉头，忧形于色，道：“料来难以守住。守军太少。”关上守军只有一两千人。

“为何不增援？”

邓舍并非没有增援，关上的两千守军，有一半都是新才派去的。他也并非不想再多派点援军过去。可如果把军队都派了出去，益都谁来守？要知，察罕若是西上的话，取道穆陵关只是其中的一条路。他还完全可以绕过临朐，经由稍微靠西北方向的淄川，单刀**。与其防不胜防，不如集中军马，准备决一死战。

罗李郎胆气不足，颜色大变，面容苍白，道：“这，这，这可如何是好？”

月光如水，漫天星辰。深蓝的夜空，沉静无声。众人一时，皆沉默无语。风吹动树梢，沙沙作响。邓舍问洪继勋，道：“海东的援军走到哪里了？”

“刚刚调集完毕，正赶往平壤集合。”

“何时能赶来益都？”

“最快，也还得半个月。”

集结军队是很繁琐的，尤其仓促之下，更急切不来。就不说别的，只运这么多人过海，船只、水手就得需要不少。再则说了，也不能止士卒渡海，粮饷总得预备。益都将临战事，指望粮草